[스포티비뉴스=강화, 김태우 기자] 올 시즌 캠프 도중 어깨에 통증이 심화돼 결국 수술대에 오른 김광현(38·SSG)은 내년 정상 복귀를 위한 절차에 박차를 가하고 있다. 어깨라는 민감한 부위에 칼을 대 우려가 컸지만, 김광현은 오히려 통증이 사라져 후련하다고 자신감을 드러내고 있다.

김광현은 현재 단계별투구프로그램(ITP)을 모두 마친 상황이다. 이제 마흔을 바라보는 나이에 어깨 수술을 해 구단의 긴장감도 컸지만, 정상적인 재활 페이스에 긴장감은 안도감으로 바뀌었다. 당초 가고시마에서 진행 중인 마무리캠프에 참가해 불펜 피칭을 할 예정이었으나 무리할 필요가 없다는 판단 하에 국내에서 차분하게 훈련을 진행하고 있다. 

김광현은 내년 스프링캠프가 시작하자마자 다른 선발 투수들과 완전히 똑같은 프로그램을 진행하는 게 목표다. 선발로 준비해 개막에 완벽하게 몸을 맞춘다는 계획이다. 선수 스스로도 통증을 느끼지 못하는 만큼 이 과제를 잘 풀어나갈 수 있을 것이라는 자신감과 기대감을 가지고 있다. 구단도 시즌 준비를 더 원활하게 할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 방침이다.

재활 캠프를 계획 중이다. 한국의 1월은 춥다. 야외에서 정상적인 훈련을 할 수 없다. 대신 따뜻한 곳으로 김광현을 보내 스프링캠프를 앞둔 마지막 준비를 할 수 있도록 배려할 계획이다. 그런데 이 캠프에는 김광현만 가는 건 아니다. 아직 장소와 참가 선수가 확정된 것은 아니지만, 또 다른 굵직한 이름도 김광현과 함께 비행기에 오를 가능성이 크다.

현재 재활 캠프 참가에 거론되는 또 다른 선수는 최정(39)과 노경은(42)이 있다. 팀의 핵심적인 선수들인 두 선수 또한 올해 자신들을 괴롭혔던 부위의 수술을 받고 시즌을 일찍 접었다. 최정은 고관절 수술을 받았고, 노경은은 무릎에 칼을 댔다. 두 선수 역시 나이가 많은 선수인 만큼 철저하게 재활을 해야 내년은 물론 그 다음까지 볼 수 있다.

다행히 두 선수 역시 재활 페이스가 순조롭다. 최정은 기술 훈련을 시작할 수 있을 정도로 몸이 회복됐다. 가끔씩 통증이 찾아오기도 하지만, 이는 회복 과정에서 정상적인 현상이라는 게 트레이닝파트의 설명이다. 점차 페이스를 올리며 몸을 데울 예정이다. 노경은도 무릎 상태가 많이 좋아진 상태로 내년 개막을 준비하는 데 문제가 없다는 평가가 나오고 있다.

올해 부상으로 이탈하며 팀에 많은 도움이 되지 못한 만큼, 내년에는 그 미안함을 만회하겠다는 의지로 뭉친 베테랑들이다. 현재 계획대로라면 평균 나이 40.7세의 재활 캠프가 만들어진다. “39세 김광현이 물을 떠와야 한다”는 우스갯소리가 나올 정도지만, 어쩌면 이 캠프에 SSG의 내년 시즌이 달렸을 수도 있다. 어쩌면 리그 전체에 미칠 파급력 또한 작지 않다.

김광현은 몸만 건강하다면 여전히 두 자릿수 승수를 기대할 수 있는 선발 자원이다. 2025년에도 28경기에 나가 10승을 거뒀다. SSG의 선발 로테이션이 지난해 김광현의 이탈과 함께 무너졌던 기억을 생각하면 여전한 비중을 실감할 수 있다. 젊은 선발 투수들의 등장이 긍정적이지만, 아직 풀타임 로테이션을 여러 차례 소화하며 검증된 선수가 없다. 내년에 시행착오가 있을 수도 있다. 상수에 가까운 김광현의 복귀가 반가운 이유다. 팀의 리더로서 몫도 굉장히 큰 선수라 여러 유·무형 효과를 기대하고 있다.

최정 또한 데뷔 20년이 지난 지금에도 팀의 간판 타자이자 핵심이다. 지난해도 부상이 시즌을 망쳤을 뿐, 기량이 떨어진 건 아니었다. 시즌 71경기에서 타율 0.306, 20홈런, 57타점, OPS(출루율+장타율) 1.013의 대활약을 했다. 건강하게 풀타임으로 뛰었다면 홈런왕 경쟁을 할 수도 있는 페이스였다. 3루 수비는 고명준이 나눠들 것으로 보이지만, 타석에서는 존재감은 여전히 팀 내 최고다.

무릎 문제로 올해 경기력의 기복이 있었던 노경은도 두 선수 못지않은 중요성이 있다. 막강 필승조의 일원이었던 이로운이 선발로 이동하면서 불펜의 고민은 커졌기 때문이다. 마무리 조병현, 필승조인 김민이 버티고 있고 전영준 등 젊은 선수들의 성장에 기대를 걸고 있으나 결국 노경은이 자기 자리를 찾아야 마지막 퍼즐이 끼워진다. 불펜의 리더로서 영향력도 대단하다. 세 선수가 정상적으로 기능하는 SSG는 포스트시즌 복귀를 노려볼 만한 충분한 전력이 된다. 구단의 시선이 벌써 내년 1월로 향하는 이유다.