[스포티비뉴스=도쿄(일본), 최원영 기자] KT 위즈 외야수 안현민(23)이 눈물을 그쳤다.

한국시리즈를 마친 뒤 최원호 감독이 이끄는 한국 야구대표팀에 합류했다. 12일부터 일본 도쿄돔에서 펼쳐지는 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 대회에 출전할 계획이다.

안현민은 2022년 KT의 2차 4라운드 38순위 지명을 받고 프로에 입성한 뒤 현역으로 입대해 군 문제를 해결했다. 2024년 1군에 데뷔한 그는 2025년부터 본격적으로 잠재력을 펼쳤다.

지난해 정규시즌 112경기에 출전해 타율 0.334(395타수 132안타) 22홈런 80타점 72득점, 장타율 0.570, 출루율 0.448, OPS(출루율+장타율) 1.018, 득점권 타율 0.333를 뽐냈다. 리그 출루율 1위, 타율 2위, 장타율 3위, OPS 2위 등에 올랐다.

올해는 시즌 초반 햄스트링을 다쳐 고전했다. 총 94경기에 나서 타율 0.298(326타수 97안타) 14홈런 63타점 56득점, 장타율 0.506, 출루율 0.441, OPS 0.947, 득점권 타율 0.330을 빚었다. KT는 시즌 90승을 찍으며 리그 1위를 차지했고, 한국시리즈(7전4선승제)에 직행했다.

한국시리즈 상대는 삼성이었다. KT는 1승 후 4연패에 빠져 1승4패로 힘없이 준우승에 머물렀다. 창단 후 두 번째 통합우승의 꿈은 물거품이 됐다.

안현민도 함께 침묵했다. 한국시리즈 4경기서 타율 0.133(15타수 2안타) 1홈런 2타점 2득점에 머물렀다. 특히 4차전에선 우익수로 출격해 1회 만루 위기서 치명적인 수비 실수를 범하며 대량 실점을 허용했다. 5차전 선발 명단에선 아예 제외됐다. 마지막 경기에 결장한 채 2026시즌을 끝마쳤다.

준우승 확정 후 안현민은 뜨거운 눈물을 흘렸다. 말을 잇지 못할 정도로 눈물을 뚝뚝 쏟아냈다. 그는 "너무 아쉽다. 당연히 아쉬움이 남는다. 안 좋은 모습이 가장 중요한 경기에서 나왔다"며 "개인적으로 많이 속상하다. 나 자신에게 정말 실망했다. 수비는 물론 타격에서도 좋은 결과를 못 내 실망스럽다"고 반성의 목소리를 냈다.

안현민은 "자괴감이 강하게 든다. 다른 것보단 그걸 좀 잘 떨쳐내야 할 것 같다"며 "이제 비시즌에 들어가는데 내가 (그 감정에서) 얼마나 탈출할 수 있을지 모르겠다. 걱정스럽기도 하다"고 울면서 말했다.

감정을 추스른 뒤 지난 10일 개인 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 인사를 남기기도 했다. 안현민은 "내 실력이 부족했고, 그만큼 아쉬움과 책임감이 크게 남는 시즌이었다. 속상함과 아쉬움은 어제까지만 남기고 오늘부터는 다시 내년을 향해 나아가겠다"며 "부족했던 만큼 더 철저히 준비하고 더 많이 연습하겠다. 내년에는 팀의 우승에 반드시 보탬이 되는 선수가 되겠다"고 각오를 다졌다.

안현민은 "한 시즌 동안 팬여러분께서 보내주신 응원과 사랑에 다시 한번 진심으로 감사드린다. 염치없지만 내년에도 올해와 같은 응원을 부탁드린다. 내년에는 우리가 함께 꾸는 꿈에 아름다움만 남을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

이어 도쿄행 비행기에 몸을 실었다. 11일 도쿄돔에서 진행된 공식 훈련에서 구슬땀을 흘리는 등 마음을 다잡고 야구에 집중했다. 표정은 밝은 편이었다.

일본 매체 '닛칸스포츠'는 이날 "한국은 프로선수들이 참가한 대회에서 일본을 상대로 11연패를 기록 중이다. 마지막 승리는 2015년 프리미어12 준결승이었다"며 "이번 대회에는 올해 KBO리그에서 45홈런을 친 내야수 김도영(KIA 타이거즈)과 지난 시즌 신인왕인 안현민 등 강타자들이 포함돼 있다. 일본을 꺾고 우승을 노리는 중이다"고 보도했다.

안현민이 APBC에서 조금이나마 아쉬움을 털어내고자 한다.