뿌리가 튼실해야 줄기가 뻗어나가고 잎이 무성해진다. 그러나 한국 세팍타크로의 뿌리는 점점 매마르고 있다.

열악한 저변에도 불구하고 한국 세팍타크로는 빠른 시일 안에 발전했다. 90년대 초 처음으로 국내에 도입된 세팍타크로는 25년이 흐른 현재 '세계 최강' 태국을 위협하는 위치로 성장했다.

지난 23일부터 26일까지 전북 군산시 월명체육관에서는 2014~2015 국제세팍타크로연맹(ISTAF) 슈퍼시리즈 최종전이 진행됐다. 국내에서 열리는 첫 국제 세팍타크로 대회에 출전한 한국 남녀대표팀은 나란히 준우승을 차지했다.

특히 세계랭킹 5위인 여자대표팀은 준결승에서 2위인 베트남을 완파했다. 랭킹 1위 태국과 우승을 놓고 승부를 펼쳤지만 0-2(12-21 18-21)로 무릎을 꿇었다.

여자대표팀의 기둥인 배한울(대전광역시청)은 예선부터 결승까지 팀을 지휘했다. 태국과의 결승에서 배한울을 비롯한 여자대표팀 선수들은 분전했지만 우승트로피를 품에 안지 못했다.

결승전을 마친 배한울은 "선수들 몸이 너무 경직된 것 같다. 상대가 태국이라는 점에 부담을 느꼈다"고 패인을 분석했다.

태국과의 경기에서 얻은 보완점에 대해 그는 "기본기와 서브 리시브를 탄탄하게 만드는 것이 중요하다"고 말했다.

여고부 팀들이 하나 둘 씩 해체되면서 자원줄이 사라지고 있다. 한국 세팍타크로 여자팀의 가장 큰 고민은 여기에 있다.

배한울은 "고등부 팀들이 많이 생겼으면 좋겠다. 대학팀도 2개 밖에 없는 상황이다"고 털어놓았다.

한편 이번 대회 준우승을 차지한 여자대표팀은 다음달 열리는 킹스컵 세계선수권대회에 출전한다.

[사진] 배한울 ⓒ SPOTV NEWS 한희재 기자