[스포티비뉴스=버밍엄(미국), 정형근 기자] 부활을 노리는 김효주(23, 롯데)와 'KLPGA 대세' 김지현(26, 한화 큐셀)이 US여자오픈 3라운드에서 우승권에 진입했다.

김효주는 3일(한국 시간) 미국 앨라배마주 버밍엄 숄 크릭(파72)에서 열린 메이저 대회 US여자오픈 3라운드에서 버디 5개 보기 한 개를 묶어 4타를 줄였다.

중간 합계 6언더파 210타를 적어 낸 김효주는 오전 9시 10분 현재 단독 3위를 달리고 있다.

김효주는 미국 여자 프로 골프(LPGA) 투어에서 3번 우승했다. 2014년 메이저 대회 에비앙 클래식에서 우승한 김효주는 이듬해 JTBC 파운더스 컵에서 정상에 올랐다. 그러나 2016년 퓨어 실크 바하마 클래식 우승 이후 아직 승전보를 전하지 못했다.

김효주는 올해 LPGA 투어 8개 대회에 출전했다. 그러나 컬 탈락만 3번했다. 올 시즌 가장 좋은 성적은 HSBC 위민스 챔피언십에서 거둔 공동 24위다. 그러나 지난주 볼빅 챔피언십 최종 라운드에서 6언더파를 몰아치며 샷 감을 회복했다.

이런 상승세는 이번 대회로 이어졌다. 김효주는 2라운드에서 2언더파로 공동 11위에 올랐던 김효주는 3라운드에서 선전하며 단독 3위로 뛰어 올랐다.

3라운드 출발은 좋지 못했다. 5번 홀(파3)에서 보기를 범했지만 6번 홀(파5)에서 버디를 잡으며 이를 만회했다. 9번 홀(파4)에서 한 타를 줄인 김효주는 후반 5번 홀(파5)과 13번 홀(파3)에서 버디를 추가했다.

15번 홀(파4)에서도 버디를 잡은 김효주는 김지현과 공동 3위에 올랐다.

이날 보기 없이 선전했던 김지현은 마지막 18번 홀(파4)에서 한 타를 잃었다. 단독 3위가 된 김효주는 마지막 홀을 파세이브로 처리하며 3라운드를 마쳤다.

에리야 쭈타누깐(태국)은 16번 홀(파3)까지 버디 6개 보기 한 개를 묶어 5타를 줄였다. 특히 13번 홀부터 15번 홀까지는 3연속 버디에 성공했다. 쭈타누깐은 12언더파로 단독 선두를 질주하고 있다. 김효주와는 6타 차다.

새러 제인 스미스(호주)는 3라운드에서 2타를 잃으며 8언더파 209타로 2위로 떨어졌다.

김지현은 8번 홀(파3)까지 파세이브 행진을 이어갔다. 9번 홀(파4)에서 첫 버디에 성공한 그는 11번 홀(파4)과 13번 홀에서도 각각 한 타를 줄였다.

그러나 마지막 18번 홀에서 아쉬운 보기를 하며 중간 합계 5언더파 211타로 3라운드를 마쳤다.

이 대회 세 번째 우승에 도전하는 박인비는 버디 3개 보기 2개를 묶어 한 타를 줄였다. 중간 합계 4언더파 212타를 기록한 박인비는 카를로타 시간다(스페인)과 공동 5위를 달리고 있다.