카마라는 30일(한국 시간) 영국 런던의 크레이븐 코티지에서 열린 2018-19시즌 잉글랜드 프리미어리그 20라운드 허더즈필드에 1-0으로 이긴 경기에서 논란의 행동을 했다.

풀럼은 0-0으로 맞선 후반 38분 페널티킥을 얻어 절호의 기회를 만들었다.

골 하나에 승패가 갈리는 시점이었고 최하위를 탈출할 수 있는 기회였다. 이때 페널티킥 전담 키커인 알렉산다르 미트로비치(24)가 공을 차려하자 카마라가 나타나 공을 빼앗고 돌려주지 않았다.

미트로비치는 자신이 키커라고 했으나 카마라는 화를 내며 본인이 차겠다고 고집을 부렸다.

넣었어도 큰 문제가 됐지만 넣지 못해 더 큰 문제가 됐다. 카마라가 실축했고 풀럼은 다 잡은 승리를 놓치는 듯 했다.

다행히 후반 추가 시간 1분 페널티킥을 빼앗긴 미트로비치가 극적인 결승골을 넣어 카마라를 살렸다.

평소 신사적인 언행과 행동으로 유명한 클라우디오 라니에리 풀럼 감독이 "카마라를 죽이고 싶었다"고 말했을 정도로 화가 단단히 났고, 카마라는 엄청난 비판을 받았다.

비판은 인종차별로 번졌다. 팬들은 카마라의 SNS를 찾아가 페널티킥을 빼앗은 행동을 두고 비판하다 점차 인종차별 댓글을 달기 시작했다.

풀럼은 즉각적인 행동에 나섰다. 풀럼 대변인은 31일(한국 시간) 영국 '스카이스포츠'를 통해 "카마라의 SNS에 인종차별 발언이 올라오고 있음을 파악했다. 우리는 존중을 자부심으로 갖고 있는 팀으로서 인종차별을 한 사람들을 규탄한다"고 비판했다.

이어 "우리는 카마라에게 모든 지원을 제공하고 최대한 강력한 조치를 취하겠다"며 인종차별을 결코 좌시하지 않을 것임을 분명히 했다.

첼시는 인종차별 뿐아니라 유대인 차별 문제를 철폐하기 위해 시즌권자 소지자들을 대상으로 교육을 준비했고, 교육에 응하지 않을 경우 시즌권을 모두 회수하겠다고 경고했다.

손흥민(토트넘)도 인종차별의 피해자다. 지난해 웨스트햄 팬들이 'DVD나 팔아라'라는 인종차별 언행을 했고, 30일에는 두 명의 팬이 '손흥민은 계란 볶음밥을 먹는다. 새우 볼도, 닭고기 볶음면도 먹는가? 믿을 수 없다. 손흥민은 어디에 있나?'라고 말하는 영상을 게재한 것이 적발됐다.

아시아에서 흔히 먹는 음식을 열거하며 인종차별 언행을 했고, 뒤에 앉은 아시아 팬을 몰래 찍으며 '손흥민이 저기 있네, 왜 저기 있어? 벤치에서 몸 풀어야지'라며 비하했다. 이에 토트넘은 곧바로 해당 팬 2명을 내쫓았고 영구 출입 금지 조치를 내렸다.

축구계는 'Kick it out' 캠페인 등 인종차별 문제를 위해 갖가지 노력을 하지만 근절될 기미는 보이지 않는다. 이에 각 구단은 인종차별 문제가 적발되면 무관용 원칙으로 강한 조치를 내리며 즉각적인 행동에 나서고 있다.