[스포티비뉴스=분당, UFC 특별취재팀 유병학 기자·이교덕 기자] 수능을 마친 고등학교 3학년 학생들의 분위기는 특별했다. 200명의 '자유인'들이 모인 강의실은 10시간 이상 날아온 UFC 파이터들을 맞이할 환영의 에너지가 넘쳐 흘렀다.

25일 경기도 분당 늘푸른고등학교 강의실에서 'UFC 선수 초청 늘푸른고 호신술 클래스'가 열렸다. UFC와 분당경찰서가 마련한 행사로, 오는 28일 'UFC 파이트 나이트 서울 대회(UFC FIGHT NIGHT SEOUL)'를 앞둔 특별 이벤트였다.

우리나라 고등학생들이 세계 톱 클래스 파이터를 직접 만날 수 있는 기회다 보니 시작부터 분위기가 뜨거웠다. 늘푸른고 선생님의 한마디가 불을 확 지폈다. "전국에서 유일하게 우리 학교에만 UFC 파이터들이 왔다"고 하자 학생들은 "와, 와, 와" 하며 박수를 쳤다.

표정들은 밝았다. 심지어 이날 행사 사회를 맡은 연기자 권혁수 씨가 "여러분, 수능 잘 봤어요"라고 물어도 "망쳤어요"라면서 웃는 학생들도 있었다.

이어진 선수 소개. 지난 9월 은퇴한 '종합격투기 전설' 안토니오 호드리고 노게이라, 라이트급 파이터 존 턱, 여성 밴텀급 랭킹 5위 줄리아나 페냐, TUF 라틴 아메리카 우승자 야이르 로드리게스의 이름이 불리자 학생들은 웅성거리기 시작했다.

강단에 오른 4명의 선수가 소개되자, 학생들은 함성을 질렀다. 가장 열렬한 인사를 받은 파이터는 노게이라였다. 역시 가장 유명했다. 그 다음은 페냐, 남학생들의 절대적인 지지를 받았다.

로드리게스와 턱이 포문을 열었다. 둘은 호흡을 맞춰 기습적인 펀치를 피하고 대응하는 법을 설명했다. 로드리게즈는 상대가 잽을 날리면, 펀치를 피한 후 상대의 양쪽 허벅지를 끌어당겨 넘어뜨리는 테이크다운을 보여 줬다. 턱은 괴한이 뒤에서 목을 조를 때, 몸을 틀어 이를 빠져나오고 오히려 테이크다운으로 역습을 가하는 호신술 기술을 시범 보였다.

페냐는 빠르게 다가오는 상대의 뒤로 돌아가 조르기로 제압하는 방법, 노게이라는 앞에서 목을 조르는 상대의 팔을 꺾는 방법을 알려 줬다.

여기서 학생들은 적극적으로 무대에 올라 UFC 선수를 상대로 배운 기술을 시도했다. 약간은 어설펐지만, 파이터들은 마치 챔피언들에게 필살기를 당하는 것처럼 표정을 찌푸리며 크게 넘어갔다. 받아 주는 연기가 일품이었다.

강의가 끝나자 노게이라는 "모두 최고의 선수들이다. UFC에서 훌륭한 경기력을 보이고 있다. 오늘(25일) 이 자리에 온 걸 영광으로 생각한다"며 "격투기는 건강에 좋다. 호신술 능력을 키워 준다. 자신을 발전시키는 운동이다. 앞으로도 UFC에 많은 관심과 사랑 바란다"고 말했다.

학생들의 밝은 에너지에 파이터들은 연신 미소를 지었다. 노게이라는 학교를 나갈 때까지 일일이 학생들과 악수하고 사진을 찍어 줬다.

25일 'UFC 파이트 나이트 서울 대회(UFC FIGHT NIGHT SEOUL)'의 일정이 시작됐다. 오후에는 영등포 타임스퀘어 1층 아트리움에서 공개 훈련이 진행된다.

UFC 서울 대회는 오는 28일 서울 올림픽 체조경기장에서 열린다. 저녁 6시부터 SPOTV2에서 생중계된다.