'류현진, 어떻게 저런 삼진을…' 美 기자 감탄했다

작성일: 2021.07.19 15:12 김민경 기자

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▲ 토론토 블루제이스 류현진(왼쪽)이 올 시즌 최고의 투구를 펼쳤다. ⓒ 조미예 특파원

▲ 류현진은 2회초 2사 3루 위기에서 데이비드 달과 상대할 때 바깥쪽 낮게 꽉찬 직구(7구째)를 던져 삼진을 잡았다. ⓒ 조던 호로빈 기자 SNS

[스포티비뉴스=김민경 기자] "류현진이 최고의 지점에 직구를 꽂아 넣으면서 위기를 넘겼다."

MLB.com의 조던 호로빈 기자는 새삼 류현진(34, 토론토 블루제이스)의 제구력에 감탄했다. 류현진이 19일(한국시간) 텍사스 레인저스와 더블헤더 제1경기에서 0-0으로 맞선 2회초 선두타자 조이 갈로에게 3루타를 허용하고도 다음 3타자를 헛스윙 삼진, 1루수 뜬공, 삼진으로 돌려세우며 이닝을 끝낸 뒤였다.

호로빈은 특히 2사 3루에서 좌타자 데이비드 달과 승부에 주목했다. 류현진은 풀카운트에서 7구째 바깥쪽 낮게 꽉 찬 직구로 루킹 삼진을 잡았다. 호로빈은 "텍사스는 2회초 선두타자 갈로가 3루타를 쳐서 만든 기회를 놓쳤다. 류현진은 달을 상대할 때 최고의 지점에 직구를 던져 위기를 넘겼다"고 놀라워했다.

류현진은 이 고비를 잘 넘기면서 개인 통산 3번째 완봉승의 발판을 마련했다. 7이닝 3피안타 1볼넷 4탈삼진 무실점 완벽투로 5-0 승리를 이끌며 시즌 9승(5패)째를 챙겼다. 시즌 평균자책점은 종전 3.56에서 3.32로 낮췄다.

찰리 몬토요 토론토 감독은 "류현진을 지켜본 중에 최고의 투구를 펼쳤다"고 엄지를 들었다. 이날 직구 평균 구속은 90.6마일(약 145.8km)로 올 시즌 평균을 약간 웃도는 수치였다. 최고 구속은 93마일까지 나왔다. 체인지업은 스트라이크존 낮게 잘 형성됐고, 커터는 우타자 상대로는 위에서 안으로 들어가게, 좌타자 상대로는 아래에서 바깥쪽으로 빠져나가게 던지며 타자들을 괴롭혔다. 7이닝 동안 83구밖에 던지지 않았고, 스트라이크는 54개를 기록했다.

몬토요 감독은 "류현진이 체인지업이 좋을 때는 계속해서 타자들의 밸런스를 무너뜨릴 수 있다. 직구, 커터랑 비슷해서 어떤 공이 올지 예측하기 어렵기 때문이다. 체인지업이 좋았던 게 첫 번째였다. 그리고 제구다. 류현진의 제구는 오늘도 정말 좋았다"고 강조했다.

류현진은 이날 호투의 비결로 체인지업을 꼽았다. 그는 "아무래도 그 공(체인지업)이 좋으니까 타자들이 구종을 노릴 때 다른 공을 던지면 약한 타구나 빗맞은 타구가 많이 나온다. 체인지업이 잘 먹혀서 승부하기가 좋았다"고 이야기했다.

덕분에 흥이 올랐을까. 류현진은 보더라인 구석구석을 찌르는 칼제구로 미국 현지 언론의 감탄을 자아내며 에이스의 귀환을 알렸다.