맨체스터 유나이티드가 지난해 여름 과감하게 영입했던 미드필더 도니 판 더 베이크의 거취가 오리무중이다. 5년 계약에 4천4백만 유로(620억 원)의 이적료를 아약스에 지급하며 데려왔지만, 올레 군나르 솔샤르 감독은 애매한 기회를 부여하고 있다.

지난 시즌 총 36경기에 나섰지만, 맨유가 무려 다섯 대회에 나섰다는 점을 고려하면 이해하기 어려운 활용이나 마찬가지다. 올 시즌에는 두 경기 51분 출전이 최선이다.

이를 두고 리버풀 출신의 돈 허친슨 영국 공영방송 BBC 해설가는 '판 더 베이크가 중심을 잡고 대리인과 이적을 상의해야 한다'라며 더 기회를 얻지 못한다면 빨리 맨유를 떠나는 것이 낫다고 전했다.

판 더 베이크는 폴 포그바의 존재에 브루노 페르난데스가 공수 연결 고리 역할을 해주면서 계륵 신세로 전락했다. 물론 올여름 이적 시장 막판 에버턴이 영입을 원했지만, 맨유가 거부하면서 없던 일이 됐다. 인터 밀란이 관심을 보이는 중이라 이적을 시도하면 성사 가능성은 50%다.

허친슨은 "내년에 월드컵이 있다. 감독과 구단 경영진과 대화를 해야 한다. 제가 판 더 베이크라면 맨유에서 이적해야 한다고 본다"라며 내년 11월 예정된 2022 카타르월드컵을 생각한다면 내년 1월 겨울 이적 시장에서 변화를 주는 것이 판 더 베이크에게 옳은 선택이라고 지적했다.
 
물론 맨유의 상황도 봐야 한다. 맨유는 2013년 이후 리그 우승에 도전한다. 맨체스터 시티, 첼시, 리버풀과 치열하게 경쟁하는 가운데 크리스티아누 호날두를 영입해 의지를 보여줬다.

리그컵이나 FA컵 등에서도 판 더 베이크가 그리 좋은 역할을 받을 것 같지 않다는 것이 허친슨의 전망이다.