[스포티비뉴스=함평, 김태우 기자] KIA는 함평에서 2022년 스프링캠프가 시작된 1일 구단 소속 세 선수의 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 관련 소식을 공식 발표했다.

외국인 선수 한 명을 포함해 두 선수가 최종 확진 판정을 받았고, 한 선수는 가족 내 확진자가 발생해 선제적으로 자가격리에 들어갔다. 외국인 선수 한 명은 치료가 순조롭게 이뤄질 경우 5일쯤 합류가 가능할 것으로 보인다. 격리 중인 선수도 빠르면 5일 합류가 가능하다는 설명이다. 그러나 어쨌든 기대를 걸었던 세 선수가 모두 캠프 시작을 함께 하지 못했다는 점에서 아쉬움은 지우기 어렵다. 

오미크론 변이가 어마어마한 전파력을 보여주며 국내는 물론 전 세계적으로 코로나19 확진자가 폭증하고 있다. 델타 등 기존 변이에 비해 증상이 약하다는 연구 결과도 있지만 어쨌든 확진자 발생은 어떤 의미에서든 좋은 게 아니다. 특히나 스프링캠프는 더 그렇다. 선수·코칭스태프·프런트 등을 합치면 50명 이상이 한꺼번에 단체로 움직이기 때문이다. 집단 감염 가능성이 상존한다.

이미 코로나19 확진자 발생으로 캠프에 영향을 받은 팀들이 적잖다. LG는 소속 선수 3명이 확진 판정을 받아 정상적으로 캠프 시작을 함께 하지 못한다. 롯데는 글렌 스파크먼이 출국 전 양성 반응을 보여 한동안 발이 묶였다 1일 입국했다. 한화는 외국인 선수 한 명이 자가격리 중 PCR 검사에서 양성 판정을 받아 캠프 합류가 지연되고 있다. 

문제는 앞으로도 확진자가 계속 나올 수밖에 없다는 우울한 전망이다. 한 구단 관계자는 “최근 확진자 증가세를 보면 누가 걸려도 이상하지 않은 수준”이라고 했다. 국내 코로나19 확진자는 계속해서 늘어나는 추세다. 방역 전문가들은 현재 확산세가 당분간은 계속 이어질 것이라 내다보고 있다. 

아무리 방역을 철저하게 하고 외부와 동선을 차단해도 전파력이 워낙 강한 변이라 100% 막을 수 있다는 확신을 못한다는 게 구단의 긴장감이다. 선수단 교육을 지속적으로 실시하고 있지만 무증상 감염도 많아 모든 구멍을 다 막기는 어렵다. KBO 또한 지난 1월 24일 스프링캠프 코로나19 방역지침을 발표했지만, 확진자 수는 지난해 이맘때와는 비교조차 할 수 없을 정도로 늘었다.

거의 모든 선수들이 3차 접종까지 마친 가운데, 3차 접종자의 밀접 접촉 자가격리 규정이 가벼워진 건 다행이다. 그러나 집단 감염이 나오면 해당 선수들은 꼼짝없이 운동을 쉬며 치료에만 전념해야 한다. 시즌 준비에 치명타다. 코로나와 전쟁이 시작됐다.