[스포티비뉴스=서재원 기자] 토트넘 홋스퍼가 올여름 김민재(26, 페네르바체) 영입에 나선다.

영국 매체 ‘풋볼런던’은 지난 17일(한국시간) “토트넘이 김민재에게 관심이 있다. 올여름 페네르바체 수비수 영입에 관심을 갖고 있다. 그들은 프리미어리그 라이벌 에버튼과 경쟁해야 한다”고 보도했다.

김민재는 지난해 여름 베이징 궈안(중국)에서 페네르바체로 이적하면서 꿈에 그리던 유럽 진출에 성공했다. 김민재의 등장은 충격적이었다. 단숨에 페네르바체 주전 수비수로 도약했는데 리그는 물론 유로파리그에서 맹활약하며 유럽에서도 통한다는 것을 증명했다.

탄탄한 체격에서 나오는 강력한 몸싸움, 유럽 선수에게도 밀리지 않는 공중볼 능력, 탁월한 수비 센스 등 빅클럽에서도 충분히 통할 실력이었다. 토트넘을 비롯해 나폴리, 유벤투스, 에버튼 등 빅클럽들이 주요 경기 때마다 스카우터를 파견해 그를 관찰한 이유다.

손흥민 효과를 톡톡히 보고 있는 토트넘도 김민재 영입에 진심을 보이고 있다. 터키 매체 ‘파나틱’은 “토트넘이 최근 갈라타사라이전에서 김민재를 관찰하기 위해 스카우터를 파견했다. 그의 위풍당당한 활약에 깊은 감명을 받았다”고 주장했다.

김민재의 계약에는 1900만 파운드(약 305억 원)에 달하는 릴리즈 조항이 포함돼 있다. 김민재의 가능성을 확인한 토트넘이 해당 금액을 지불하기로 결정했다는 게 이 매체의 주장이다. 안토니오 콘테 감독도 김민재 영입을 승인했다고 알려졌다.

한편, 유럽 축구계 소식에 정통한 관계자도 18일 ‘스포티비뉴스’를 통해 “페네르바체가 올여름 김민재를 판매하기로 했다. 현재 김민재의 대체자를 알아보고 있다. 김민재의 에이전트가 토트넘과 나폴리를 두고 저울질을 하고 있다”고 전했다.