[스포티비뉴스=창원, 김민경 기자] "KIA가 역전했어요?"

NC 다이노스 선수단은 요즘 KIA 타이거즈의 경기 결과를 확인하는 게 일상이다. 6위 NC는 6일 창원 SSG 랜더스전 6-1 승리로 4연승을 질주하며 5강 희망을 키웠다. NC가 경기를 마친 시점에 KIA는 광주에서 LG 트윈스에 2-3으로 끌려가고 있었다. 그대로 KIA의 5위 확정 매직넘버 2가 유지되는 듯했다. 

그런데 KIA 포수 박동원이 NC 클럽하우스에 찬물을 끼얹었다. 박동원은 8회말 투런포를 터트려 4-3 역전승을 이끌었다. NC 손아섭의 수훈선수 인터뷰를 마친 취재진이 클럽하우스를 빠져나가며 '역전당했네'라고 하자 박건우는 "KIA가 역전했어요?"라고 확인하며 아쉬워했다. 

KIA의 5위 확정 매직넘버는 이제 1로 줄었다. NC가 막판 뒤집기에 성공할 수 있는 경우의 수는 단 하나다. KIA가 남은 2경기에서 모두 지고, NC는 남은 3경기에서 모두 이겨야 한다. 대진은 NC가 조금 더 수월하다. KIA는 치열한 3위 싸움을 펼치고 있는 kt 위즈와 2경기를 남겨뒀고, NC는 LG, 한화 이글스, kt를 차례로 만난다. LG와 한화는 올 시즌 순위를 확정한 팀이라 상대적으로 총력을 펼칠 이유는 없다. 

가능성은 희박해졌어도 포기는 없다. 에이스 드류 루친스키는 "이번 시즌 팀이 침체돼 있었고, 하위권에 머물면서 시작이 쉽지 않았다. 하지만 후반기 시작과 동시에 모두가 집중력을 발휘해 포스트시즌을 바라볼 수 있어 정말 감사하다. 앞으로 중요한 경기가 더 남았는데, 동료들을 응원하고 나 역시 다음(와일드카드 결정전)을 준비하겠다"고 의지를 보였다. 

손아섭은 "끝까지 해보자는 팀 분위기가 잘 형성돼 있다. 후배들과 이야기할 때 '어차피 결과는 하늘이 정해준다'고 이야기한다. 하늘이 정해주지만, 우리가 대신 최선을 다하자. 후회는 남기지 말자고 한다. 그런 과정을 거친다면 마지막에 하늘에서도 도와줄 것"이라고 덤덤하게 이야기했다. 

이어 "당연히 가을 향기를 조금 더 오래 맡고 싶다. 포스트시즌은 1경기든 2경기든 뛰면 즐겁다. 선수는 뛰어보면 그 감정을 잊을 수 없을 만큼 정말 재미있다. 그 감정을 다시 느껴보고 싶은 것은 당연하다. 끝까지 한번 물고 늘어져 보겠다"고 힘줘 말했다. 

사령탑의 생각도 같다. 강인권 NC 감독 대행은 "지금 할 수 있는 것은 한 경기 한 경기 최선을 다하는 것뿐"이라며 가능성이 남아 있는 한 포기하지 않겠다고 다짐했다.