[스포티비뉴스=브랜트포드(영국) 박대성 기자] 손흥민(30, 토트넘 홋스퍼)이 토트넘 수비 불안을 걱정했다. 브랜트포드 원정에서 귀중한 승점을 따냈지만 더 안정적인 경기를 원했다.

토트넘은 26일(한국시간) 영국 브랜트포드 커뮤니티 스타디움에서 열린 '2022-23시즌 잉글랜드 프리미어리그' 17라운드에서 브랜트포드와 2-2로 비겼다. 프리미어리그 4위로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권에 있지만 경기력에 기복이 있다.

'2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵'이 끝난 뒤에 박싱데이라 100% 컨디션이 아니었다. 하지만 객관적인 전력에서 우위에 있는 토트넘은 브랜트포드 원정에서 고전했다. 전반 15분과 후반 9분에 연속 실점을 허용하며 리드를 내줬다. 헐거운 라인 컨트롤과 떨어진 집중력에 실점 외에 위기도 많았다.

손흥민도 팀 경기력이 더 안정되길 바랐다. 브랜트포드전이 끝난 뒤에 취재진과 만난 자리에서 "결과가 더 좋았어야 했는데 아쉽다. 더 잘했어야 했다. 오늘도 충분히 이겼어야 했는데, 0-2로 끌려갔다. 경기를 하다보면 이기기도 비기기도 하지만, 주도하고 원하는 방향으로 가야 더 편안하다"고 말했다.

손흥민의 몸 상태도 100%가 아니었다. 안와골절 부상을 안고 월드컵을 치렀고, 돌아온 뒤에 감기 증상까지 있었다. 경기력을 묻자 "더 잘해야 한다. 팀이 내게 거는 기대도 있다. 골도 많이 넣어야 한다. 어떻게 도와줄 수 있을지 분석하고 고민하고 있다. 최근에 감기로 아팠지만, 훈련과 일정을 이어가면 원하는 컨디션에 도달할 수 있을 것"이라고 답했다.

새해에는 홈에서 팬들을 만난다. 1일 애스턴 빌라전까지 빡빡하지만 최대한 집중해 원하는 결과를 만들려고 한다. 손흥민은 "컨디션보다 어떻게 팀이 좋은 성적을 낼 지 고민하고 있다. 감기 증상은 심각하지 않아 큰 문제가 아니다. 기침과 코맹맹이 소리 정도다. (수비 불안은) 팀원과 선수들이 가지고 있는 과제다. 잘 풀어야 한다"고 짚었다.

다음은 손흥민과 일문일답

월드컵 끝나고 첫 경기였다. 훨씬 몸 상태가 좋아 보인다
"경기 결과가 좋았어야 했는데 아쉽다. 더 잘했어야 했다. 결과가 아쉽다."

월드컵에서 복귀한 뒤에 발열 증상이 있었다. 지금은 어떤가?
"괜찮다. 심각하지 않다. 열이 많이 났다. 독감 증상이 있었다. 며칠 동안 운동을 못 했다. 지금은 기침, 코맹맹이 정도다. 큰 문제가 되지 않아 경기에 출전할 수 있었다. 다음 경기까지 시간이 남았다. 컨디션을 100%로 만들어야 했다."

월드컵이 끝나고 프리미어리그에 돌아왔다
"더 잘해야 한다. 소속 팀이 (나에게) 거는 기대도 분명히 있다. 잘해야 한다. 골도 더 많이 넣아야 한다. 팀을 어떻게 도와줄까 생각하고 분석하고 있다. 더 발전해야 한다."

월드컵에 비해서, 마스크가 더 밀착된 것 같다. 눈 붓기도 가라앉아 보인다 
"똑같은 마스크를 쓰고 있다. 몸과 하나가 되는 건 아니니까 불편은 하다. 하지만 (마스크를) 쓰고 경기를 뛰는 것 자체가 감사하다. 타이트하게 줄이기도 늘리기도 하다보니 맞는 사이즈를 찾은 것 같다."

월드컵보다 몸 컨디션은 어떤 것 같나?
"월드컵 끝나고 쉬고 돌아왔다. 훈련 과정에 감기 증상으로 아팠다. 컨디션은 계속 올릴 수 있다. 경기가 진행되고, 훈련에 맞추면 올라갈 것이다. 컨트롤을 많이 하고 있다. 원하는 컨디션까지 올라갈 것이다. 하지만 컨디션보다 팀이 어떻게 더 좋은 성적을 낼지 생각하고 있다."

팀이 압박을 받고 있을까?
"매번 이기고 싶고 잘하고 싶다. 오늘도 충분히 이겨야했는데 0-2로 끌려가면서 어렵게 만들었다. 개선돼야 할 부분이다. 동료들도 잘 알고 있다. 이번 시즌에 이런 부분이 반복되고 있다. 이기기고 비기기도 하는데, 경기를 주도하고 원하는 방향으로 해야 편안하게 할 수 있다. 팀원과 선수들이 가지고 있는 과제다. 잘 풀어야 한다."