[스포티비뉴스=조용운 기자]  미리보는 결승전이라기에는 너무 싱거웠다. 맨체스터 시티가 선두 아스널을 완파하며 역전 우승의 문을 열었다. 

맨체스터 시티는 27일(한국시간) 홈구장인 에티하드 스타디움에서 끝난 2022-23시즌 잉글랜드 프리미어리그 33라운드에서 케빈 더 브라위너와 존 스톤스, 엘링 홀란드의 릴레이 골을 묶어 4-1로 이겼다. 

이로써 맨체스터 시티는 23승4무4패(승점 73)를 기록해 1위 아스널(승점 75)과 격차를 2점으로 좁혔다. 아스널보다 한 경기 덜 치른 상황에서 2점 차이는 시즌 종료 시점에 충분히 선두를 탈환할 수 있는 좋은 신호다. 

우승을 놓고 다투는 단두대 매치라 불릴 정도로 관심을 모은 맞대결이었지만 맨체스터 시티의 일방적인 승리였다. 전반부터 아스널의 모든 카드를 틀어막는 압도적인 경기력을 선보였다. 선제골도 일찍 터졌다. 7분 만에 홀란드와 더 브라위너 2명의 역습 만으로 가볍게 골망을 흔들었다. 

평소와 달리 홀란드가 도우미였고 더 브라위너가 해결사였다. 하프라인 부근서 수비를 등지고 볼을 잡은 홀란드가 내준 볼을 더 브라위너가 받아 돌파 이후 정확한 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 

맨체스터 시티는 아스널의 압박을 쉽게 풀어냈다. 홀란드와 더 브라위너의 호흡은 계속 됐다. 전반 26분에도 비슷한 장면이 나왔고 더 브라위너의 슈팅이 날카로웠다. 1분 뒤에는 반대로 더 브라위너의 패스를 홀란드가 유효 슈팅으로 만들며 아스널을 몰아쳤다. 

홀란드가 계속 아스널을 때렸다. 전반 32분 각도가 없는 상황에서도 왼발 발리 슈팅으로 위협했고 37분에도 골문을 살짝 벗어나는 날카로운 슈팅을 선보였다. 아스널은 그때마다 아론 램스데일 골키퍼 선방으로 가까스로 버텼다. 

견디는 것도 한계 분명했다. 전반 추가시간 맨체스터 시티가 결국 뚫었다. 더 브라위너의 프리킥을 스톤스가 헤더로 마무리했다. 부심은 오프사이드를 선언했으나 비디오 판독(VAR) 결과 아무 문제 없었다. 골로 인정됐고 전반에 이미 2-0을 만들었다. 

전반에 토마스 파티의 중거리 슈팅 외에는 이렇다할 공격을 펼치지 못한 아스널은 후반 선수 변화 없이 나섰다. 반전도 없었다. 후반 시작 9분 만에 또 맨체스터 시티가 골망을 흔들었다. 이번에도 홀란드의 패스, 더 브라위너의 마무리였다. 

다급해진 아스널은 레안드로 트로사르, 조르지뉴, 에밀 스미스-로우를 투입하며 변화를 모색했다. 종료 4분 전 롭 홀딩이 만회골을 넣기도 했다. 그러나 벌어진 스코어를 따라붙기에는 힘과 시간이 모자랐다. 오히려 종료 직전 머리 푼 홀란드가 쐐기를 박는 4번째 골을 뽑아낸 맨체스터 시티가 미리보는 결승전이라기에는 일방적인 스코어로 승리를 매조지었다.