[스포티비뉴스=박대성 기자] 이영준(20, 김천상무)이 월드컵에서 더 높은 곳을 바라봤다. 조별리그 첫 경기에서 우승 후보를 꺾은 뒤에 남다른 각오를 말했다.

이영준은 23일(한국시간) 프랑스전이 끝난 뒤에 "새벽에 경기를 보신 분도 있고, 그렇지 않은 분도 계실 것이다. 우리가 경기를 잘하고 있으니 못 보시더라도 계속 응원해주신다면 좋은 성적을 가지고 한국에 돌아가겠다"고 말했다.

김은중 감독이 이끄는 한국 20세 이하(U-20) 대표팀은 아르헨티나 멘도사 스타디움에서 열린 '2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵' F조 조별리그 1차전에서 프랑스를 만났다. 프랑스는 이번 대회 우승 후보로 객관적인 전력에서 큰 차이가 있었다.

축구공은 둥글었고, 뚜껑을 열어보면 알 수 없다. 김은중 감독은 최전방에 이영준을 배치했고, 김용학과 강성진이 좌우에서 화력을 지원했다. 이승원, 강상윤, 이찬욱이 허리에서 공격과 수비를 조율한데 이어 수비는 배서준, 김지수, 최석현, 박창우였다. 골문은 김준홍에게 맡겼다.

한국은 프랑스에 볼 점유율을 내줬지만, 날카로운 카운터 어택으로 승부했다. 밀고 당기는 접전 끝에 한국이 골망을 뒤흔들었다. 한국은 전반 22분 프랑스 코너킥을 막은 뒤에 곧바로 역습을 했다. 김용학과 이승원의 콤비 플레이가 돋보였다. '캡틴' 이승원이 김용학의 패스를 받아 침착하게 마무리했다. 

후반전에도 득점한 쪽은 한국이었다. 프랑스 공격이 매서웠지만 한국의 집중력이 좋았다. 프랑스가 라인을 바짝 올렸을 무렵, 한국에 기회가 왔다. 후반 19분 이영준이 이승원의 프리킥을 감각적으로 잘라 골망을 뒤흔들었다. 프랑스 동점골 의지에 찬물을 끼얹는 순간이었다. 프랑스가 후반 중반 페널티 킥으로 만회골을 넣었지만 승리의 여신은 한국에 미소 지었다.

천금 결승골을 넣었던 이영준은 경기 뒤에 프랑스전 준비 과정을 말했다. 그는 "프랑스가 우승 후보라 경기 전부터 준비를 많이했다. 우리가 준비한 대로 보여주려고 했다. 골을 넣어 기쁘지만 실점도 적었다. 세트피스 연습도 많이했다"라고 설명했다.

김은중 감독도 끝까지 최선을 다한 선수들에게 "마지막에 프랑스 공격이 매서웠지만 수비 집중력이 좋았다"고 칭찬하면서 "온두라스, 잠비아전도 철저하게 준비해 이길 수 있도록 하겠다"라고 다짐했다.