[스포티비뉴스=박건도 기자] 김은중호가 20세 이하(U-20) 월드컵 8강을 치르고 있다.

김은중 감독이 이끄는 U-20 대표팀은 5일 오전 2시 30분(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 2023 국제축구연맹(FIFA) 아르헨티나 U-20 월드컵 8강에서 나이지리아를 만났다.

라인업에 소폭 변화를 줬다. 한국은 수문장 김준홍을 비롯해 박창우, 최석현, 이찬욱, 김용학, 이승원, 이영준, 강성진, 강상윤, 배서준, 김지수를 선발로 내세웠다. 대회 최고 스타 중 하나인 배준호는 벤치에서 대기 중이다.

역사를 쓰고 있다. U-20 대표팀은 지난 대회에 이어 두 번 연속 8강 진출에 성공했다. 현재 아시아 국가 중 유일하게 생존 중이다. 나이지리아는 16강에서 개최국 아르헨티나를 2-0으로 이 기고 8강에 올랐다.

경기 초반은 탐색전이었다. 두 팀 모두 섣불리 라인을 올려 공세를 펼치기보단 볼 점유율을 높여 상대를 공략했다. 장신 공격수 이영준은 나이지리아 수비의 집중 견제를 받았다.

나이지리아가 공격의 고삐를 당겼다. 강한 몸싸움을 앞세워 한국 수비진과 맞붙었다. 점점 한국이 나이지리아의 공세를 막아내는 데 집중했다. 끝까지 집중력을 발휘했다. 나이지리아는 마무리에서 흔들리며 결정적인 기회를 만들지 못했다. 29분 에레투의 중거리 슈팅은 김준홍이 선방했다. 44분 순간 측면이 무너진 뒤 크로스를 허용했지만, 문전에서 가까스로 걷어내며 위기를 넘겼다.

전반 막바지에는 결정적인 기회를 맞았다. 배서준이 문전 왼쪽에서 왼발 슈팅을 시도했지만, 아쉽게 상대 육탄 방어에 막혔다. 이승원의 오른발 중거리 슈팅은 골문 위로 떴다.

전반전 한국은 효율적으로 경기를 끌고 갔다. 나이지리아에 볼 점유율을 내주기는 했지만, 무실점으로 전반전을 마쳤다.