[스포티비뉴스=고유라 기자] 독립야구단 연천 미라클이 올해 첫 프로진출 선수를 배출했다. 주인공은 포수 배현호로 KIA 타이거즈와 육성선수 계약을 맺고 KBO리그에 진출했다.

배현호는 ‘2023 독립야구단 경기도리그’에서 팀의 중심 타자로 활약하였으며, 타율 0.306, 홈런 2개, OPS 0.910를 기록하였다.

연천 미라클의 클린업 트리오에서 활약한 배현호는 우투우타 포수로 경북고를 졸업하고 2018년도 KBO 신인드래프트에서 2차 4라운드 38순위로 넥센 히어로즈에 입단했다. 안정된 수비력과 타격 능력을 인정 받아 2019년 질롱 코리아에 파견되고, 2022년 1군에 콜업 되는 등 포수 유망주로 좋은 평가를 받았으나 방출되어야만 했다.

배현호는 포기하지 않고 다시 몸을 만들었고, 연천 미라클에 입단하여 재기를 준비했다. 정확한 2루 송구 능력과 블로킹 등 수비력이 안정되어 있고, 웨이트 트레이닝으로 파워를 증가 시켜 장타 생산 능력이 향상 되었다는 평가다. 또한 팀 사정상 포수는 물론 1루 수비도 겸하는 등 팀을 위해 헌신하는 모습도 보였다.

김덕현 연천군수는 "배현호의 프로 진출을 진심으로 축하한다. 군민들과 함께 프로에서 활약하는 모습을 지켜보고 응원 할 테니 이제는 KBO리그 1군 무대에서 보자"고 격려했으며, 이에 배현호는 "꼭 1군에 올라가서 좋은 모습 보여드리겠다. 기회의 장을 만들어 주신 연천군에 감사하다"고 화답했다.

배현호의 KIA 입단은 ‘2023 KBO 드림컵 독립야구대회 횡성’ 대회 참가 선수 중 첫 번째로 KBO리그에 진출하여 더 의미가 있으며, 올 시즌 ‘2023 독립야구단 경기도리그’ 참가 선수 중 7번째 프로리그 진출로 독립야구단 경기도리그가 ‘국내유일 야구 독립리그’로써의 역할을 충분히 하고 있음을 증명하고 있다.

파주 챌린저스를 거쳐 LG 트윈스에 입단한 '비선출 야구선수' 한선태가 대표적인 독립야구단의 기적을 쓴 인물. 그외에 권광민, 윤산흠(이상 한화), 국해성, 현도훈(이상 롯데) 등이 방출된 뒤 독립야구단에 입단해서 다시 KBO리그에 복귀했다. 지난해 유일하게 FA 미계약자인 강리호도 가평 웨일스 독립야구단에 입단했다.