[스포티비뉴스=조용운 기자] 국가대표 공격수 조규성(25, 미트윌란)이 덴마크 리그 폭격을 시작했다. 

조규성은 지난 30일 홈구장인 MCH 아레나에서 열린 2023-24시즌 덴마크 수페르리가 2라운드에서 실케보르의 골망을 흔들면서 미트윌란의 2-0 승리에 힘을 보탰다. 

조규성이 2경기 연속 선발 출전과 함께 골까지 책임졌다. 열흘 전 흐비도우레와 개막전에서 타점 높은 헤더골로 덴마크 진출 첫 득점의 맛을 봤던 조규성은 이날 차분히 기회를 엿보다 정확한 오른발 슈팅으로 득점포를 이어갔다. 

조규성은 스트라이커가 보여줘야 할 모든 부분을 과시했다. 좋은 신체조건을 앞세워 상대 수비수와 경합하면서 볼을 소유했고, 이를 통해 전방에서 동료와 연계 플레이도 순조롭게 가져갔다. 큰 체구에도 활동량도 좋은 조규성은 전방부터 압박 수비를 펼치며 미트윌란이 편히 공격할 수 있게 도움을 줬다. 

개막전과 마찬가지로 기회를 엿보던 조규성은 공격 흐름을 잡고 가는 데 큰 기여를 했다. 전반 14분 역습 상황에서 동료에게 정확한 침투 패스를 연결하면서 페널티킥 유도에 관여했다. 결과적으로 키커가 페널티킥을 실축해 골로 연결된 플레이로 남지 않았지만 조규성의 영향력을 볼 수 있던 대목이다. 

머지않아 골을 뽑아냈다. 경기 도중 폭우로 중단됐다가 재개된 전반 추가시간. 조규성은 문전 침투 과정에서 동료의 패스를 오른발 논스톱 슈팅으로 마무리해 골망을 흔들었다. 상대 수비의 오프사이드 트랩을 따라 절묘하게 침투한 움직임이 좋았고 지체없이 마무리한 결정력도 눈부셨다. 

골 장면 만으로도 조규성의 가치를 확실하게 보여줬다. 자연스럽게 현지 언론의 호평이 따랐다. 축구통계업체 '풋몹'은 조규성에게 양팀 통틀어 최고 평점인 8점을 부여했다. 후반 29분 교체됐던 걸 고려하면 전반 득점이 남긴 인상이 그만큼 강렬했다. 

미트윌란이 조규성에게 일찍 휴식을 부여한 이유가 있다. 조규성은 이제 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그를 준비해야 한다. 2차 예선이 한창인 미트윌란은 프로그레스 니더코른(룩셈부르크)에 1차전을 이기며 다음 라운드 진출을 앞두고 있다. 다만 원정 경기를 남겨두고 있어 마냥 3차 예선행을 자신할 상황은 아니다. 

조규성은 니더코른과 원정 경기에서도 미트윌란의 최전방을 지킬 것이 유력하다. 덴마크 리그 초반 2경기에서 머리와 발로 확실한 득점력을 뽐냈기에 굳히기가 필요한 유로파 컨퍼런스리그에 공격 선봉을 맡길 전망이다. 조규성에게도 유럽대항전 골은 달콤한 목표다. 앞서 1차전에서는 전반 45분만 뛰어 공격포인트를 올리지 못했다.