[스포티비뉴스=박건도 기자] 파죽지세다. 북한이 중동 복병 바레인까지 꺾고 8강행 티켓을 거머쥐었다.

북한은 27일(한국시간) 중국 항저우 진화 저장 사범대학교 경기장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 남자축구 16강에서 바레인을 2-0으로 꺾고 8강 진출에 성공했다.

대회 4전 전승이다. 5년 만의 국제대회에서 북한은 F조에서 대만(2-0)-키르기스스탄(1-0)-인도네시아(1-0)를 차례로 이기며 3전 전승으로 16강 진출에 성공했다. E조 2위 바레인과 16강 경기에서도 2-0으로 이기며 4경기 연속 무실점 승리를 챙겼다.

E조 1위로 16강에 진출한 황선홍호는 북한과 맞대결을 피했다. 한국은 16강에서 F조 2위 키르기스스탄을 만난다. 북한과 한국의 맞대결은 결승전 또는 동메달 결정전에서 이뤄질 수 있다. 한국은 27일 오후 8시 30분 키르기스스탄전에서 8강 진출에 도전한다.

북한은 전반 추가 시간 선제골로 앞서나갔다. 강국철이 오른쪽 측면에서 올라온 크로스를 몸을 날려 헤더 슈팅으로 마무리했다.

후반전에는 북한의 추가골이 터졌다. 17분 김국헌이 때린 왼발 중거리포가 크로스바를 맞은 뒤 골망을 흔들었다. 중앙 미드필더 2인이 모두 득점을 기록했다.

북한은 점점 시간 끌기에 돌입했다. 19분 북한 골키퍼는 코너킥 상황에서 한동안 일어나지 못했다. 바레인 선수에게 발을 밟혔다는 손짓과 함께 누웠다. 바레인은 21분 선수 세 명을 동싱에 교체하며 반전을 꾀했다.

북한은 거친 몸싸움을 유도하며 바레인 선수들에게 심리전을 걸었다. 바레인은 갈수록 급해졌다. 공격 진영에서 실수가 나왔다. 오히려 북한이 볼 점유율을 높여 바레인을 압박하기도 했다. 경기 막바지까지 북한은 바레인 수비진을 두들겼다. 경기는 추가 득점 없이 북한의 2-0 승리로 끝났다.

바레인과 16강에서 승리한 북한은 8강에서 인도와 사우디아라비아 경기 승자와 만난다. 인도와 사우디의 16강 경기는 오는 28일에 열린다.