[스포티비뉴스=인천, 최민우 기자] “상무 선수들에게 맛있는거 사주겠다.”

조세진(21·상무)은 5일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 ‘2024 KBO 퓨처스 올스타전’에 남부 올스타 소속으로 나서 홈런을 때려내는 등 3타수 1안타 1홈런 1볼넷 3타점 2득점을 기록했다. 이날 남부 올스타팀이 북부 올스타팀에 9-5로 승리했고, 조세진은 최우수선수(MVP)로 선정됐다. MVP를 받은 조세진에게 상금 200만원과 메디힐 코스메틱 제품이 주어졌다.

홈런은 3회말 터졌다. 조세진은 2사 1,2루 때 타석에 섰고, 최현석을 상대로 우측 담장을 넘어가는 아치를 그렸다. 홈런 한 방으로 단숨에 5-1로 달아난 남부 올스타. 그리고 5-2로 추격을 당한 6회말 조세진이 공격의 포문을 열었다. 김도윤에게 볼넷을 얻어 찬스를 만들었고, 무사 만루 기회로 이어졌다. 남부 올스타는 6회에만 4점을 더 추가해 승부에 쐐기를 박았다. 이미 점수차를 크게 벌려놓은 남부 올스타는 9-5 승리를 거뒀다.

경기를 마친 후 “올스타전이라는 축제에서 좋은 기억을 남기게 돼 영광이다”고 소감을 남기며 “앞에 타자들이 찬스를 만들어줬다. 슬라이더를 노렸는데, 패스트볼이 들어왔다. 타이밍은 늦었지만 좋은 타구가 나왔다. 잘 맞긴 했지만 타구를 보면서 설마설마 하며 뛰었다”며 홈런 친 상황을 돌아봤다.

스스로도 MVP 수상을 확신할 수 없었다. 팀 동료들이 워낙 좋은 성적을 냈기 때문이다. 조세진은 “우리 팀 타자들이 워낙 다 잘 치고 있었다. 마지막에 내가 땅볼을 쳐서 끝가지 알 수 없겠다는 생각이 들었다”고 말했다.

입단 1년차 때도 한 차례 퓨처스 올스타전에 나섰던 조세진이다. 그때와 달라진 점을 묻는 질문에 “신인 때는 정신이 없었다. 지금이랑 많이 달랐다. 이제는 많이 성숙해졌다. 타석에서 접근하는 방법도 더 좋아졌다. 좋은 결과를 낼 수 있었던 이유다”며 웃었다.

이날 롯데 자이언츠 동료인 투수 박준우가 베스트 퍼포먼스 상을 받았다. 가수 카리나가 사직구장에 시구를 하러 왔을 때 시구 지도를 했던 박준우는 ‘카리나 분장’을 하고 춤을 추며 볼거리를 제공했다. 경기 전 미리 박준우가 분장하는 모습을 본 조세진은 “화장도 하고 가발도 쓰길래 박준우가 베스트 퍼포먼스상을 받을 거란 생각이 들었다”고 말했다.

MVP 상금으로 상무 동료들과 회식할 예정이다. 남은 상금은 모두 적금에 넣을 생각이다. 조세진은 “상무 선수들에게 맛있는 걸 사주고 싶다. 그리고 남은 돈은 군 적금에 넣겠다”고 밝혔다.

조세진은 오는 11월 7일 전역한다. 퓨처스 올스타전에서 홈런을 때려내며 롯데 팬들을 설레게 한 조세진은 남은 기간 동안 더 성장하겠다는 포부를 밝혔다. 조세진은 “보완해야 할 게 많다. 진지하게 하루하루를 보내고 있다. 전역 후 팬들의 기대에 부응하는 선수가 되고 싶다. 내가 부족하다는 걸 너무 잘 알고 있다. 남은 4개월 동안 성숙한 모습으로 성장해 제대하고 싶다”며 인터뷰를 마쳤다.