[스포티비뉴스=수원, 김태우 기자] “저 정도 하면요? 수비·주루까지 되니 10승 투수 가치죠”

시즌 초·중반 극도의 부진에서 벗어나 천신만고 끝에 시즌 첫 5할 승률 고지에 올라선 이강철 kt 감독은 요즘 한 선수의 이야기만 하면 싱글벙글이다. 팀에 합류한 지 며칠 되지도 았는데 그 효과를 제대로 보고 있어서다. 이 감독은 국군체육부대(상무)에서 군 복무를 마치고 최근 제대해 팀 전력에 합류한 심우준(29)이 활약이 팀에 큰 활력소가 된다고 칭찬을 아끼지 않았다. 군에서 더 나아진 부분도 있다는 평가다.

심우준은 입대 전 kt 부동의 주전 유격수로 뛰었다. 빠른 발에 좋은 수비력을 갖춘 선수로 인정받고 있었다. 다만 통산 1군 타율 0.254에서 보듯이 타격에서는 그렇게 빼어난 선수가 아니었다. 장타를 치는 유형도 아니었다. 하지만 올해 첫 7경기에서 타율 0.400을 기록하며 좋은 활약을 선보이고 있다. 공·수·주가 다 된다. 이 감독은 지금처럼 공격만 하면 10승 투수의 가치가 있다며 심우준을 치켜세웠다.

심우준이 9번 타순에 들어오면서 kt 타선도 완전체가 됐다. 이 감독은 심우준의 입대 전부터 “심우준이 9번에서 좋은 활약을 할 때 우리 팀 타선의 응집력이 가장 좋아진다”고 강조했다. 누상에 나가면 일단 달릴 수 있는 주자이기 때문에 상대는 신경을 안 쓸 수가 없다. 게다가 최근 kt의 테이블세터는 멜 로하스 주니어, 강백호로 이어진다. 심우준의 주력을 극대화할 수 있는 여건이 만들어진다. 7경기 표본이기는 하지만 타율 0.400은 그래서 더 주목을 받을 만하다.

이 감독은 심우준이 3루 방향으로 번트를 대는 것도 많이 좋아졌다며 놀란 뒤 “인터뷰 기사를 보면 생각을 잘 하고 있더라. 9번에서 어떻게 나가야 하고 출루해야 할지를 많이 생각한다. 그런 것들을 보면 우준이의 생각도 많이 바뀌었다”고 흐뭇해했다. 

그런 심우준은 25일 수원 SSG전에서도 선발 9번 유격수로 나가 3타수 2안타(1홈런) 1타점을 기록하며 4-2 승리에 힘을 보탰다. kt는 0-1로 뒤진 2회 황재균의 3점 홈런에 이어 심우준이 연속 타자 홈런을 터뜨리며 확실하게 기선을 제압할 수 있었다. 심우준은 상대 선발 오원석과 9구까지 가는 승부 끝에 결국 좌월 솔로홈런을 터뜨리며 모처럼의 홈런을 신고했다.

심우준은 경기 후 “제대 후 생각했던 기대치보다 더 좋은 모습을 보여드리는 것 같아 만족스럽다. 특히 타격 부분 만족감은 말로 표현하지 못할 정도로 좋다”고 지금까지의 과정을 돌아본 뒤 “상무 시절 타격 폼을 전체적으로 바꾸다 보니 내 것을 찾지 못해 초반 성적이 좋지 않았다. 올 시즌 퓨처스리그 중반쯤부터 감을 찾았다. 좋은 모습이 팀 복귀 후에도 이어지는 것 같다”면서 그 비결을 뽑았다.

걱정되는 것도 있다. 올 시즌 뒤 심우준의 가치다. 심우준은 올 시즌이 끝난 뒤 프리에이전트(FA) 자격을 얻는다. 많은 팀들이 노릴 것 같아 불안하다. 실제 시즌 초반 몇몇 팀들이 심우준의 트레이드 가능성을 직간접적으로 타진하기도 한 건 사실이다. 김상수가 유격수 자리에 있기에 FA 자격까지 얼마 남지 않은 심우준이 매력적인 카드로 보일 수 있었다. kt가 FA 전략에서 심우준을 잡지 않기로 한다면 더 그랬다. 하지만 그럴 때마다 kt는 단호하게 선을 그었다. 팀에 필요하다는 생각이었다. 이 감독의 생각도 마찬가지였고, 심우준은 그 가치를 보여주고 있다.

이 감독은 “없다가 있어 보니까 너무 좋다. 하도 느린 선수들이랑 하다가 저렇게 빠르나 생각이 들더라”고 농담을 던지면서 구단이 심우준 잔류에 힘을 써줬으면 한다는 바람을 간접적으로 던지기도 했다. 현재 주전 유격수감이 필요한 팀이 많아 FA 시장에서 심우준의 가치가 크게 뛸 것이라는 전망이 나오는 가운데 어쨌든 kt의 도약에 필요한 엔진 하나가 더 장착됐다는 점은 분명해 보인다.