볼트는 17일(이하 한국 시간) 브라질 리우데자네이루 마라카낭 올림픽 주 경기장에서 열린 리우 올림픽 육상 남자 200m 예선에서 20초 28로 9조 1위를 차지해 준결승에 진출했다.

여유가 넘쳤다. 결승선을 약 20m를 앞두고는 주위를 둘러보았다. 육상 남자 200m에서 3연속 올림픽 금메달을 향한 깔끔한 스타트를 끊었다. 볼트는 19초 19로 이 종목 세계 기록을 보유하고 있다.

2008년 베이징 올림픽 육상 남자 200m에서 19초 30으로 우승을 차지한 바 있다. 19초 30은 올림픽 최고 기록이다. 2012년 런던 올림픽에서도 19초 32로 시상대 가장 높은 곳에 올랐다. 볼트는 리우 올림픽 육상 남자 200m 금메달은 물론 세계 기록을 경신하는 데에도 자신감을 보였다. 그는 개막에 앞서 "200m에서 18초 대 기록을 세우고 싶다. 1년 전보다 컨디션이 좋다"며 자신감을 보였다.

아직까지 육상 남자 200m에서 19초 안에 결승선을 통과한 선수는 없다. '18초 대 진입'은 마의 기록으로 평가 받고 있다. 볼트는 지난 10일 미국 매체 'CNN'과 인터뷰에서 "긍정적인 생각을 꾸준히 하고 있다. (200m 기록 경신에 대한) 확신을 머릿속에 계속 불어넣고 있고 승리하는 장면만 떠올리고 있다"고 말했다.