[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 골을 넣고도 비판을 받는다. 엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 "10년 동안 꾸준했던 선수"라며 손흥민의 실력을 의심하지 않았다.

토트넘은 29일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 리그페이즈 5차전에서 AS 로마와 2-2로 비겼다.

손흥민이 선제골을 넣었다. 이날 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전한 손흥민은 파페 사르가 전반 3분 만에 얻어낸 페널티킥 키커로 나서 슛을 성공했다.

하지만 이후 아쉬운 장면도 있었다. 전반 30분 데얀 쿨루셉스키가 찬 슛이 오른쪽 골대 맞고 나왔다. 이 공은 손흥민에게 갔다.

손쉬운 득점 기회에서 손흥민이 찬 슛은 허공을 갈랐다. 손흥민은 물론 경기를 보던 포스테코글루 감독도 두 손으로 얼굴을 감싼 채 좌절했다.

이어 전반 40분엔 손흥민이 골문 왼쪽 앞에서 때린 슛이 골키퍼 선방에 막혔다. 토트넘은 확실한 승기를 굳히지 못했고, 경기 종료 직전 동점골을 허용하며 2-2로 비겼다.

경기 후 기자회견에서 손흥민 관련 질문이 나왔다. 손흥민의 득점력이 무뎌졌다며 자신감이 떨어진 것 아니냐는 지적이 잇따랐다. 

포스테코글루 감독은 공감하지 않았다. "자신감 부족인지는 모르겠다. 손흥민은 시즌 중에 부상 등으로 어려움을 겪었다. 그런 부분들이 손흥민에게 안 좋은 영향을 끼치지 않았나 싶다. AS 로마전에 여러 번 득점 기회를 가졌다. 손흥민은 그런 기회를 만들 능력이 있는 선수다. 우리 모두 이를 알고 있다"고 말했다.

이어 손흥민의 몸 상태를 강조했다. 왼쪽 햄스트링 부상에서 돌아온지 얼마 안 됐다는 의미다. 

포스테코글루 감독은 "손흥민은 10년 동안 꾸준했던 선수다. 다만 이번 시즌은 그의 경기력에 부정적 요소들이 있었다. 부상으로 결장했다가 이제 완전한 몸 상태로 돌아가는 중이다. 우리에겐 이게 가장 중요하다"며 "현재 우리 팀 윙어 선수층이 얕다. 그래서 손흥민이 계속 많이 뛰고 있다. 우리는 손흥민 몸 상태를 예의 주시하고 있다"고 밝혔다.