[스포티비뉴스=박대성 기자] 마누엘 노이어(38, 바이에른 뮌헨)가 갈비뼈 부상으로 2024년 남은 경기에 출전할 수 없게 됐다. 바이에른 뮌헨의 주전 골키퍼이자 주장인 노이어는 최근 부상의 여파로 팀의 중요한 일정을 결장하게 됐다. 바이에른 뮌헨의 뒷문 안정감에 빨간불이 켜졌다.

10일(한국시간) 바이에른 뮌헨 공식 채널에 따르면, 콤파니 감독이 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 샤흐타르전을 앞둔 기자회견에서 "노이어가 갈비뼈 부상을 당해 당분간 결장할 예정"이라고 발표했다. 이어 "노이어는 2024년 남은 경기에 출전할 수 없으며, 현재 치료와 재활에 집중하고 있다. 2025년 1월에 복귀하길 기대한다"고 추가로 설명했다.

이어는 2024년 바이에른 뮌헨이 치러야 할 샤흐타르와의 챔피언스리그 경기를 포함해 마인츠, 라이프치히와의 분데스리가 두 경기에 나설 수 없게 됐다. 분데스리가는 12월 말부터 약 3주간 휴식 기간을 가진다. 만약 노이어가 예정대로 재활을 마치면 2025년 1월 12일 묀헨글라트바흐와의 경기에서 복귀할 가능성이 있다.

노이어는 지난해 독일 대표팀에서 은퇴를 선언하며 클럽 경기에 집중하겠다는 의지를 밝혔다. 그는 "국가대표팀에서의 시간은 나에게 큰 영광이었다. 이제는 바이에른 뮌헨에서 남은 커리어를 불태우고 싶다"고 말했다.

2022년 카타르 월드컵 이후 스키 사고로 인해 심각한 다리 부상을 입은 노이어는 선수 생명이 끝날 수도 있는 상황에서 기적적으로 회복했다. 그는 바이에른에서 서서히 폼을 되찾았고, 이번 시즌 초반까지도 여전히 팀의 든든한 후방 지킴이 역할을 수행했다.

이후 여전히 바이에른 뮌헨의 후방을 지키는 핵심 자원으로 평가받는다. 올 시즌 그는 모든 대회를 통틀어 19경기에 출전해 10경기에서 무실점을 기록하며 안정감을 제공했다. 수비 라인을 높게 올리는 바이에른의 전술 특성상, 노이어는 최후방에서 스위퍼 역할을 수행하며 중앙 수비수 김민재, 다요 우파메카노와도 뛰어난 호흡을 자랑했다. 하지만 최근에 30대 중반을 넘긴 나이탓인지 점점 부상이 잦아지고 있다.

노이어의 부재로 인해 골문은 다니엘 페레츠가 책임질 예정이다. 페레츠는 지난 4일 레버쿠젠전에서 노이어의 퇴장 이후 골키퍼 장갑을 끼었으며, 8일 하이덴하임전에서도 노이어를 대신해 경기에 나섰다. 하이덴하임전에서는 2실점을 허용했지만, 안정적인 경기력을 보여주며 팬들과 구단의 신뢰를 얻었다.

스벤 울라이히가 개인 문제로 스쿼드에서 이탈해 페레츠의 역할은 더욱 중요해질 전망이다. 콤파니 감독은 "누군가 노이어를 완벽히 대체하라고 요구할 수는 없다. 페레츠에게 부담을 주지 않으려 한다. 자기만의 장점을 발휘하면 된다"고 말했다. 

노이어와 김민재는 시즌 초반부터 수비 라인에서 강력한 케미스트리를 보여주며 바이에른의 리그 선두 질주에 기여했다. 특히 바이에른이 한국 투어 중 토트넘과의 프리시즌 경기를 치를 당시, 노이어와 김민재가 함께 훈련장에서 활짝 웃으며 대화하는 모습은 팬들에게 큰 화제가 되기도 했다.

지난 여름, 한국에 방문했을 때 공동취재구역에서 김민재를 묻자 "내가 함께 뛰어본 최고의 수비수 중 한 명"이라며 진심으로 칭찬했다. 김민재는 올 시즌 나폴리에서 바이에른 뮌헨으로 이적한 후 곧바로 팀의 핵심 수비수로 자리 잡았다. 노이어는 김민재와의 호흡에 대해 "그는 탁월한 잠재력을 가진 선수"라며 "뛰어난 위치 선정과 상황 판단력은 물론, 경기장에서의 리더십도 훌륭하다"고 말했다.

콤파니 감독은 바이에른에서 첫 시즌을 맞아 전방 압박을 강조하는 새로운 전술을 도입했다. 노이어는 이를 적극 수용하며 자신의 역할을 완수하려고 노력했다. 노이어는 "지난 시즌 성공적이지 못했던 결과를 이번 시즌에는 반드시 뒤집고 싶다. 감독님과 선수들 모두가 같은 목표를 공유하고 있다"고 말했다.