[스포티비뉴스=이민재 기자] 이강인(파리 생제르맹)을 향한 비판의 이어지고 있다.

파리 생제르맹은 23일(이하 한국시간) 프랑스 랑스의 스타드 볼라르트-들르리스에서 열린 2024-25시즌 쿠프 드 프랑스 64강전에서 랑스와 전·후반 90분을 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 4-3으로 이겨 32강에 올랐다.

이날 선발 출전한 이강인은 측면과 중앙을 오가며 활발하게 움직였으나 공격 포인트를 올리지는 못하고 후반 21분 브래들리 바르콜라와 교체됐다. 이강인은 올 시즌 리그에서만 6골 2도움을 기록 중이다.

공격 포인트를 쌓을 기회가 있었다. 전반 7분과 17분 두 차례 슈팅을 시도했으나 모두 상대 골키퍼 헤르브 코피의 선방에 막혔다. 특유의 크로스를 통해 전반 38분 마르퀴뇨스의 헤더 슈팅을 유도했는데 이마저도 득점으로 연결되지 않은 게 아쉬웠다. 

축구 통계 매체 '소파스코어'에 따르면 이강인은 61회 볼터치 속에 98%의 패스 성공률, 100%의 롱패스 성공률, 1회의 키패스, 4회의 그라운드 경합 승리 등을 보였다. 소파스코어는 평점 6.9점을 줬다. 

프랑스 현지 매체는 이강인의 활약이 전무했다고 본다. '풋 메르카토'는 평점 5점을 줘 기계식 평가보다 더 박했다. '레퀴프'도 최하 평점인 3점을 주면서 "볼 컨트롤은 돋보였다. 하지만 오른쪽 공격을 이끄는 상황은 많지 않았다"며 "슈팅도 거의 없었다. 마르퀴뇨스에게 크로스를 올린 게 이날 활약의 전부였다"고 꼬집었다. 

이강인을 향한 비판은 선을 넘고 있다. 특히 현지 언론의 칼럼니스트로 활동하는 피에르 메네스는 "파리 생제르맹에서 특정 선수들이 선발로 뛰는 걸 보면 짜증이 난다. 바로 이강인이 그렇다. 전방으로 볼을 연결하지 못하는 무색무취의 선수다. 파리 생제르맹에서 뛸 수준이 아니"라고 비난에 가까운 말을 했다. 

메네스는 한때 프랑스 축구계를 대표하던 해설가였다. 그러나 2021년 성추행 혐의로 기소돼 직장을 잃었다. 메네스에게 피해를 입었던 이들은 신체 접촉과 성희롱이 분명히 있었다고 증언했다. 이런 메네스에게 이강인이 억지 비판을 듣는 상황이 프랑스 축구계에서는 비일비재하다. 과거 리오넬 메시와 네이마르도 프랑스 언론의 도가 지나친 비판 여론 형성에 혀를 내두르기도 했다. 

파리 생제르맹 정보를 주로 다루는 'VIPSG'는 이강인을 두고 더 강도 높은 비판을 했다. 이 매체는 "파리 생제르맹에 오는 선수들 중 태도가 달라지는 부류가 있다. 이강인도 그렇다. 주전 확보에 어려움을 겪고 있으면서도 대스타처럼 행동한다"고 지적했다. 

이강인의 행동을 두고 "대한민국의 스타이면서 파리 생제르맹의 아시아 마케팅 핵심이다. 그래서 자만심에 빠져 있는 것 같다"며 "이강인은 마우로 이카르디, 레안드로 파레데스, 리오넬 메시의 사례를 밟고 있다. 이강인은 하루빨리 현실을 깨달아야 한다"라고 언급했다.

증거 하나 없는 비난이다. 소위 '카더라' 식의 이강인 흠집내기였다. 비난 태도뿐 아니다. 경기력 측면에서도 요즘 상당한 비판이 나오고 있다. 이강인은 최근 몇 경기에서 아쉬운 모습을 보였다. 특히 직전 올랭피크 리옹전에서 터치 미스로 득점 기회를 허비했다. 그러나 이후 AS모나코전에서 도움을 기록한 뒤 랑스전에 선발로 복귀하면서 팀 내 입지가 달라졌다는 것을 보여주고 있다.