[스포티비뉴스=김건일 기자] 김혜성이 LA다저스와 계약한 결정적인 요인은 오타니 쇼헤이라고 다저스 전문 매체 다저네이션이 4일(한국시간) 보도했다.

이날 MLB닷컴 등 미국 언론에 따르면 김혜성은 로스앤젤레스 다저스와 3+2년 최대 2200만 달러(약 324억 원)에 입단을 합의했다. 보장 계약은 3년 총액 1250만 달러(약 184억 원)이며 이후 2년 계약 연장 계약 옵션이 포함돼 있다.

김혜성의 메이저리그 진출을 맡고 있는 CAA 코리아 관계자는 "다저스 외에도 LA 에인절스에서 5년 2800만 달러 제안을 했다. 또 시애틀 매리너스와 시카고 컵스, 샌디에이고 파드리스에서도 오퍼가 있었으나 선수가 여러 요소를 생각해 다저스행을 결정했다. 꿈의 구단이기도 하고, 같은 CAA 소속인 오타니의 존재 또한 영향을 끼쳤다. 오타니가 미국에서 김혜성을 만나 많은 조언을 해줬다. 그래서 안정감을 느낀 면도 있다"고 설명했다.

다저네이션은 "김혜성은 돈보다 오타니, 무키 베츠, 프레디 프리먼 등 정상급 선수들이 있는 우승 팀을 선택했다"며 "다저스는 오타니의 도움이 없었다면 김혜성 영입은 불가능했을 것"이라고 했다.

이어 "LA에인절스 제안은 다저스보다 높았고, 시애틀 매리너스와 샌디에이고 파드리스, 시카고 컵스도 김혜성에게 오파했지만 여러 요인을 고려해 다저스로 가기로 결정했다"고 덧붙였다.

김혜성을 다저스로 데려온 오타니는 다저스 선수 중 가장 먼저 김혜성 환영에 나섰다. SNS에 김혜성을 팔로우하면서 한글로 "환영합니다 친구야"라고 적었다. 김혜성도 오타니와 팔로우하면서 오타니와 '맞팔로우'를 한 첫 한국인이 됐다.

한편 브랜던 곰스 다저스 단장은 김혜성과 계약을 발표한 날 지난해 3월 고척 스카이돔에서 열렸던 팀 코리아와 평가전에서 김혜성을 인상깊게 봤다고 떠올렸다.

먼저 "김혜성을 영입하게 되어 정말 기쁘다. 김혜성은 좋은 주루 능력과 다양한 포지션에서 좋은 수비를 할 수 있으며, 타격 능력도 갖춘 선수"라고 입을 연 곰스 단장은 "우리 스카우트들은 그가 올해 포스팅될 것이라고 예상했다. 우리와 경기에서 그가 보여준 역동성과 폭발력이 정말 돋보였다. 그러한 유형의 운동 능력을 갖고 있는 선수를 팀에 더할 수 있어 정말 기쁘다"고 말했다.

다저스는 유격수 무키 베츠, 2루수 개빈 럭스로 다음 시즌을 구상하고 있다 따라서 김혜성은 다저스에서 유틸리티 역할을 수행할 것이라는 전망이 지배적이다.

하지만 다저스가 김혜성을 영입하면서 럭스를 트레이드 카드로 활용할 것이라는 전망도 나온다. 럭스는 지난 시즌 7할 대 OPS와 두 자릿수 홈런을 기록했을 만큼 타격 능력이 검증된 내야수. 지난 시즌 도중 다저스가 럭스를 트레이드 카드로 활용할 수 있다는 소문이 나왔을 때 여러 팀이 럭스 영입을 검토할 팀으로 거론됐다.

김혜성은 수비와 주루 능력이 럭스에 앞선다는 평가를 받는다. 김혜성이 주전 2루수로 자리잡는다면 다저스는 럭스를 트레이드 카드로 활용해 불펜 보강을 추진할 수 있다.