[스포티비뉴스=박대현 기자] 2020년 마스터스 준우승으로 이 대회 한국 골퍼 최고 성적 보유자인 임성재가 언더파 스코어로 1라운드를 마쳐 순조로운 첫걸음을 뗐다. 

임성재는 11일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽(파72·7천555야드)에서 열린 제89회 마스터스(총상금 2000만 달러) 1라운드에서 버디 3개, 보기 2개를 묶어 1언더파 71타를 제출했다.

임성재는 셰인 라우리(아일랜드), 이민우(호주) 등 15명과 함께 공동 11위에 이름을 올렸다.

마스터스는 미국프로골프(PGA) 투어 챔피언십과 US오픈, 디오픈과 더불어 남자골프 4대 메이저대회로 꼽힌다.

전반은 불안했다. 브룩스 켑카, 러셀 헨리(이상 미국)와 한 조에 묶인 임성재는 5번 홀(파4)에서 퍼트 미스로 보기를 범했다. 

후반에 힘을 냈다. 10번홀(파4)에서 버디를 잡고 반등하더니 12번홀(파3)에서도 1타를 줄여 기세를 올렸다. 

17번 홀(파4)에서 흔들렸다. 티샷이 왼쪽으로 향하면서 꼬였다. 두 번째 샷이 온그린에 실패했고 결국 한 타를 잃었다. 

다만 마지막 18번 홀(파4)에서 버디로 만회해 1라운드를 기분 좋게 마무리했다.

임성재는 2020년 준우승으로 좋은 기억이 있는 오거스타에서 재도약을 꾀한다. 지난 1월 PGA 투어 더 센트리에서 3위, 파머스 인슈어런스 오픈에서 공동 4위에 올라 눈부신 스타트를 끊었지만 이후 부진했다. 

4개 대회에서 한 차례도 30위 안에 들지 못했다. 이 기간 컷 탈락도 2번이나 경험했다.

세계랭킹 최상위 골퍼가 총출동한 마스터스 첫날, 11위로 준수한 출발을 보인 임성재가 분위기 반등에 성공할 수 있을지 주목된다.

김주형은 이날 이글 1개, 보기 3개를 묶어 1오버파 73타를 쳤다. 젠더 쇼플리(미국) 마쓰야마 히데키(일본) 등과 공동 38위에 올랐다.

지난해 마스터스에서 공동 16위에 올라 선전했던 안병훈은 버디 4개, 보기 4개, 더블보기 1개를 쳐 2오버파 74타를 적어 냈다. 공동 51위로 대회를 시작했다.

1라운드 선두는 버디를 무려 8개나 쓸어담은 저스틴 로즈(잉글랜드)가 차지했다. 

1∼3번홀 연속 버디로 상쾌하게 라운드를 시작한 로즈는 이후 8∼10번홀에서도 버디 기회를 모두 낚으며 절정의 샷 감각을 자랑했다. 

15∼16번홀 연속 버디로 타수를 더 줄였다. 18번홀(파4)에서 티샷 실수를 극복하지 못해 보기를 범했지만 리더보드 최상단을 지키는 데는 영향이 없었다.

디펜딩 챔피언이자 세계랭킹 1위인 스코티 셰플러(미국)는 이날 보기 없이 버디 4개를 잡아 4언더파 68타를 기록했다. 루드버그 오베리(스웨덴) 코리 코너스(캐나다)와 공동 2위로 출발했다.