[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 결과적으로 최악의 선택이 됐다. 

샌프란시스코 자이언츠는 14일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 2025 미국프로야구 메이저리그 홈 경기에서 애리조나 다이아몬드백스를 10-6으로 이겼다.

이정후는 샌프란시스코 4번 타자 중견수로 선발 출전했다. 두 경기 연속 4번 타자를 맡았다. 

팀 중심 타자로서 해줘야 할 때 해줬다. 승리에 쐐기를 박는 3점 홈런 포함 5타수 2안타 3타점 1득점으로 맹활약했다. 시즌 5번째 홈런이자 홈인 오라클 파크에서 올해 처음 나온 홈런이다.

이번 시즌 이정후 타율은 0.288, OPS(출루율+장타율)는 0.805가 됐다.

최근 이정후는 타격에서 슬럼프를 겪었다. 시즌 초반 상승세가 약간 꺾인 모양새였다.

멀티 히트 경기가 줄었고 장타가 사라졌다. 꾸준히 안타는 쳤지만 타율과 OPS는 줄어갔다. 

한때 내셔널리그 타격왕 유력 후보로까지 언급됐지만, 어느새 타율이 3할 아래로 떨어졌다. 상대의 집중 견제와 분석, 볼을 스트라이크로 판정하는 오심 등 다양한 원인이 섞였다.

급기야 실점 위기 상황에서 애리조나가 이정후를 일부러 선택하는 상황에까지 이르렀다. 이날 8회말 2아웃 1, 2루에서 샌프란시스코가 공격했다. 타석에 이정후가 들어섰다.

자존심이 긁혔다. 자신의 앞에 있던 3번 타자 엘리엇 라모스를 애리조나가 고의 4구로 보냈기 때문이다. 애리조나는 라모스보다는 이정후와 상대하는 게 낫다는 계산이 있었다.

이유가 있었다. 라모스는 지난 3경기에서 8안타로 맹타를 휘두르고 있었다. 최근 경기력만 보면 분명 이정후보다 뜨거운 타격감을 자랑했다.

승부가 시작됐고 이정후는 노볼 투스트라이크로 볼 카운트마저 밀렸다. 이때까지만 해도 애리조나의 선택이 맞아 떨어지는 걸로 보였다.

한 차례 볼을 지켜본 이정후는 상대 투수 조 멘티플리의 4번째 공을 받아 쳐 오른쪽 담장을 넘겼다. 낮은 커브를 공략해 만든 3점 홈런이었다.

이 점수로 샌프란시스코는 10-4로 승기를 잡았다. 이정후는 홈 베이스를 밟은 뒤 더그아웃에서 포효했다. 슬럼프 탈출의 시작을 알리는 홈런포였다.