[스포티비뉴스=이민재 기자] 엔지 포스테코글루 감독이 토트넘을 떠나게 됐다.

토트넘 구단은 7일(이하 한국시간) "성적 평가와 심도 있는 검토를 거친 끝에 포스테코글루 감독을 해임했다"고 발표했다.

구단은 포스테코글루 감독에 대해 공격적인 축구 스타일을 되살리고 클럽 역사상 유럽 트로피를 획득한 세 번째 감독이 됐다고 공로를 인정하면서도 프리미어리그에서 2년 연속 심각한 성적이 나왔기 때문에 변화가 필요한 시점이라고 전했다.

토트넘은 "2023-24시즌 프리미어리그 초반 긍정적으로 출발했으나 최근 프리미어리그 66경기에서 승점 78점을 얻는 데 그쳤다. 2024-25시즌 프리미어리그 역사상 최악의 성적을 기록했다"고 지적했다.

그러면서 "유로파리그 우승은 클럽의 가장 위대한 순간 중 하나지만, 우승에만 심취한 결정을 내릴 수 없었다"며 "다가오는 시즌엔 변화를 통해 더 많은 순간에서 상위권 경쟁을 할 수 있어야 한다"고 경질 이유를 밝혔다.

"우리가 내린 가장 어려운 결정 중 하나이며, 앞으로의 성공을 위한 가장 좋은 결정이라고 믿는다"는 토트넘은 "포스테코글루 감독의 미래를 기원한다"고 전했다. 토트넘은 추후 새 감독을 선임해 발표할 예정이라고 덧붙였다. 

영국 매체 '데일리 메일'에 따르면 토트넘 이사회는 만장일치로 포스테코글루 감독의 해임을 결정했다는 후문이다. 그만큼 변화가 필요하다는 입장이었다.

토트넘을 지휘하는 포스테코글루 감독은 부임 두 시즌 만에 유럽 클럽대항전 우승 트로피를 들어 올렸으나 그간 경질설이 계속 떠돌았다.

토트넘은 2024-25시즌 프리미어리그 38경기에서 11승 5무 22패를 거둬 승점 38에 그쳤다. 순위는 강등권(18∼20위) 직전인 17위까지 내려갔다.

잉글랜드축구협회(FA)컵 32강 탈락, 카라바오컵(리그컵) 4강 탈락 등 각종 대회에서도 재미를 보지 못하면서 포스테코글루 감독 경질 여론이 시즌 내내 이어졌다.

시즌 마지막을 유럽 클럽대항전 우승 트로피로 장식하며 웃었지만 프리미어리그에서 받은 최악의 성적표에 발목이 잡혀 지휘봉을 내려놓게 됐다.

포스테코글루 감독은 경질 이후 공식 성명을 통해 자신의 입장을 밝혔다. 그는 "토트넘 감독으로서 가장 큰 감정은 자부심이다. 잉글랜드의 역사적인 축구 클럽을 이끌고 그에 걸맞은 영광을 되찾는 기회는 평생 잊지 못할 것이다. 이 클럽을 진정으로 사랑하는 모든 이들과 그 경험을 공유하며 그들에게 미친 영향을 보는 것은 결코 잊지 못할 것이다"라고 말했다.

또한 "빌바오에서의 그 밤은 2년간의 힘든 노력, 헌신, 그리고 불가능하다고 했던 꿈에 대한 확고한 믿음의 정점이었다. 우리는 또한 이 클럽이 앞으로 17년을 더 기다리지 않고 성공을 거둘 수 있는 토대를 마련했다. 이 선수들에게는 엄청난 잠재력과 성장 가능성이 있다고 믿는다"라고 전했다.

그러면서 "클럽의 생명줄인 서포터들에게 진심으로 감사드린다. 어려운 시기가 있었지만, 그들이 저의 성공을 바랐다는 것을 항상 느꼈고, 그것이 저에게 계속 나아갈 동기를 줬다"라고 고마움을 잊지 않았다.