[스포티비뉴스=잠실동, 신원철 기자] NC가 파격적인 선택을 했다. 1라운드 지명이 유력하다는 평가를 받으면서도 야수라는 이유로 '톱2'로 꼽히지는 않았던 유신고 3루수 신재인을 전체 2순위로 지명했다. 드래프트 현장이 술렁였다. 

NC 임선남 단장은 17일 오후 서울 롯데호텔 월드 크리스탈 볼룸에서 열리고 있는 2026 KBO 신인 드래프트에서 신재인을 1라운드 전체 2순위로 지명한다고 밝혔다. 야수 가운데 가장 먼저 호명됐다. 이어 한화 손혁 단장이 "유신고 외야수 오재원"을 부르자 또 한번 현장을 찾은 관람객들과 관계자들이 깜짝 놀랐다. 

전체 1순위 지명권을 가진 키움 히어로즈가 예상대로 '최대어' 박준현(천안북일고)을 선택한 가운데, 2순위 NC 다이노스는 장고 끝에 유신고 내야수 신재인을 지명했다. NC는 이날 현장에 1라운드 지명 선수에게 입힐 '드래프트 유니폼'을 여러장 준비했을 정도로 고심이 깊었다.

신재인은 "우선 소중한 1라운드 지명권으로 저를 지명해주신 NC 구단 관계자 분들, 스카우트 분들께 감사드린다. 리틀야구단, 중학교, 고등학교 감독님 코치님들과 초중고 학교 선생님들께도 감사드린다. 가장 소중한 우리 가족에게도 진짜 감사하다"고 말했다. 

또 "1라운드에 지명해주신 만큼 1라운드에 어울리는 선수가 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 

유신고 출신 선배 최정과 빗대는 질문에 대해서는 "유신고 대선배이신 최정 선배의 뒤를 따라 KBO리그에서 이름을 남기는 타자가 되도록 열심히 하겠다"고 말했다. 앞으로의 포부에 대해서는 "지명해주신 구단 관계자, 팬들을 실망시켜 드리지 않고 1라운드에 어울리는 선수가 되겠다"고 덧붙였다. 

오재원은 "이렇게 빨리 지명될 줄 몰랐다. 일찍 지명된 만큼 한화 이글스를 위해, 팬들이 응원하는 선수가 되도록 노력하겠다"고 밝혔다. 

2026 KBO 신인 드래프트는 전면 드래프트 방식으로 진행된다. 지명은 1라운드부터 11라운드까지 이뤄지며, 2024년도 구단 순위의 역순인 키움-NC-한화-롯데-SSG-KT-두산-LG-삼성-KIA 순서로 신인을 선발한다.

KBO 규약에 따라 2026 신인 지명권이 선수와 트레이드 된 사례는 3차례로 총 4개의 지명권 이동이 있었다. NC는 한화와 SSG로부터 각각 양수 받은 3, 4라운드 지명권을, 키움은 KIA로부터 양수 받은 1, 4라운드 지명권을 갖는다. 키움과 NC는 13명, 한화와 SSG는 10명, KIA는 9명, 이외 구단들은 11명의 선수를 지명한다. 

올해 신인 드래프트 지명 대상자는 고교 졸업 예정자 930명, 대학교 졸업 예정자 261명, 얼리 드래프트 신청자 51명, 해외 아마 및 프로 출신 등 기타 선수 19명 등 총 1261명이다. 총 110명의 선수가 KBO 리그 구단 유니폼을 입는다.