[스포티비뉴스=박대현 기자] '셔틀콕 여제'다웠다.

안세영(삼성생명)이 통산 전적 5전 전승을 쌓은 '피식자' 가오팡제(중국)에게 1게임에서 일격을 허용했지만 2게임부터 경기 플랜을 전면적으로 바꾸는 영민한 대응 수(手)로 짜릿한 역전승을 수확했다. 

프랑스오픈 4강행 티켓을 거머쥐며 올 시즌 9관왕을 향한 순항을 이어 갔다.

여자 단식 세계랭킹 1위 안세영은 24일(한국시간) 프랑스 세송세비녜에서 열린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 프랑스오픈 8강에서 가오팡제(10위)를 2-1(17-21 21-11 21-18)로 일축했다.

이로써 안세영은 가오팡제와 통산 전적을 6전 6승으로 쌓았다.

앞서 야마구치 아카네(일본·3위)를 2-1(21-14 16-21 21-10)로 제압한 '숙적' 천위페이(중국·5위)와 대회 결승행을 다툰다.

1게임 초반은 순조로웠다. 11-3까지 앞서 완승 흐름을 구축하는 듯했다. 

그러나 이후 연속 5실점으로 크게 흔들렸다. 정상 컨디션이 아니었다. 

이전까진 헤어핀을 넣으면 가오팡제가 어느 방향으로 공을 대응할지 예측하며 수비했다면 1게임 중반부턴 '발'이 눈에 띄게 무뎌졌다. 

결국 12-12 동점을 내줬다. 안세영에게 대단히 보기 드문 서브 실책까지 나왔다.

평소답지 않은 경기력으로 스스로 무너졌다.

15-15로 팽팽히 맞선 상황에서 가오팡제 스매시를 막지 못해 역전을 허락했다. 끝내 17-21로 기선을 빼앗겼다.

2게임 역시 흔들렸다. 연속 4실점으로 0-4까지 끌려갔다.

이때 안세영이 전략을 바꿨다. 대각 공격을 접고 '랠리 게임'으로 방향을 틀었다.

특유의 질식 수비를 통해 가오팡제 실수를 유도하는 플랜으로 차곡차곡 점수를 만회했다.

주효했다. 10-7로 역전에 성공한 안세영은 9연속 득점으로 점수 차를 크게 벌렸다.

21-9로 두 번째 게임을 따내며 스코어 균형을 회복했다.

3게임은 팽팽했다. 가오팡제 크로스 헤어핀이 절묘했다. 둘은 1~2점 차 승부를 이어 갔다.

이때 다시 안세영 두뇌가 빛났다. 상대 코트 깊숙이 하이 클리어를 구사했다. 

머리 위로 넘어가는 샷에 가오팡제가 거푸 실책을 범했다. 4-3으로 앞선 상황에서 3연속 득점으로 승기를 쥐었고 결국 11-8로 앞선 채 인터벌을 맞았다. 

체력전이 펼쳐졌다. 2게임 중반부터 긴 랠리 공방을 이어온 둘은 포인트가 확정될 때마다 모로 누웠다.

가오팡제는 '헤어핀'을 실마리 삼았다. 이날 좋은 궤적을 보인 대각 헤어핀으로 안세영을 계속 뛰게 했다. 

상대를 뒤로 물리게 하는 하이 클리어 이후 네트 가까이 떨어지는 드롭샷을 곁들여 점수 차를 야금야금 좁혔다. 4연속 득점으로 13-13 동점까지 만들었다.

그러나 거기까지였다. 안세영은 안정적인 초구 처리로 가오팡제 전위 샷을 봉쇄했다.

이어 강력한 푸싱과 절묘한 네트 플레이로 20-18로 매치 포인트를 선점했다. 결국 21-18로 프랑스오픈 준결승행을 매조지했다.