[스포티비뉴스=윤욱재 기자] 국가대표 출신 베테랑 내야수 황재균(38)이 끝내 은퇴를 선언했다.

KT 위즈는 19일 "내야수 황재균이 20년 간의 선수 생활을 마무리한다"라고 공식 발표했다.

2006년 현대 유니콘스에서 프로에 데뷔한 황재균은 이후 히어로즈와 롯데 자이언츠를 거쳐 미국 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠에서 활약했다. 특히 메이저리그 데뷔전에서 데뷔 첫 홈런을 쏘아 올리며 인상적인 활약을 펼치기도 했다.

황재균은 2018시즌을 앞두고 KT와 4년 총액 88억원에 FA 계약을 체결했다. 2020시즌 134경기 타율 .312 21홈런 97타점 11도루로 활약하며 프로 데뷔 첫 3루수 부문 골든글러브 수상에 성공한 황재균은 2021시즌에는 주장을 맡으며 팀을 창단 첫 통합 우승으로 이끌었다.

특히 올해 KBO 리그 역대 7번째로 14시즌 연속 100안타를 달성하는 등 ‘꾸준함의 대명사’로 자리매김했다. 올 시즌 성적은 112경기 타율 .275 7홈런 48타점 3도루.

KBO 리그를 대표하는 공수겸장 내야수로 불린 황재균은 2014년 인천 아시안게임과 2018년 자카르타-팔렘방 아시안게임 국가대표로 출전해 각각 금메달 획득에 기여한 바 있다.

황재균이 프로 통산 18시즌 동안 남긴 기록은 2200경기 타율 .285 2266안타 227홈런 1121타점 1172득점 235도루. 올 시즌을 마치고 다시 한번 FA 권리를 행사했으나 결국 은퇴를 선택했다.

황재균은 "KT에서 좋은 제안을 주셨는데 고심 끝에 은퇴 결정을 했다"라며 "언제나 열정적으로 응원해주신 팬들 덕분에 20년간 프로 선수 생활을 할 수 있었다. 선수 생활 동안 한국시리즈 우승이라는 최고의 순간을 만끽했고 국가대표로 뽑혀 올림픽과 아시안게임 등 각종 국제대회에 출전하는 큰 영광을 누렸던 행복한 야구 선수였다"라고 자신의 선수 생활을 돌아봤다.

이어 황재균은 "프로 생활 내내 큰 부상 없이 꾸준한 퍼포먼스를 보여줬던 선수로도 기억되고 싶다. 옆에서 늘 힘이 되어줬던 가족들과 지도자, 동료들, 그리고 그동안 몸담았던 구단들에 감사의 인사를 드린다"라고 말했다.

한편 KT 구단은 "황재균의 은퇴식은 내년 시즌 초에 진행할 예정이다"라고 전했다. 아직 정확한 날짜는 공개하지 않았다.