[스포티비뉴스=최원영 기자] 부상 투혼을 발휘한 대만 주장이 속마음을 내비쳤다.

한국 야구 대표팀은 8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 C조 대만과의 경기에서 연장 10회 혈투 끝 4-5로 석패했다. 체코전 11-4 승, 일본전 6-8 패에 이어 대만전서도 패배를 떠안았다. 1승2패로 8강 진출 가능성이 확 떨어졌다.

엎치락뒤치락하던 두 팀은 4-4로 맞선 끝에 연장 10회 승부치기로 향했다. 무사 2루 상황서 이닝이 시작되는 구조였다.

10회초 대만이 먼저 공격에 나섰다. 2루 주자로 기리길라우 쿵쿠안이 들어가야 했지만 대주자 천제셴을 투입했다.

대만의 주장이자 주축 타자인 천제셴은 지난 5일 호주와의 대회 첫 경기에서 투수의 공에 손가락을 맞았다. 정밀 검진 결과 왼손 검지 골절 진단이 나왔다. 남은 경기에 출전하기 어려워 보였지만 천제셴은 투지를 불태우며 타격 훈련 등에 임했다. 이어 이날 연장 10회 대주자로 그라운드를 밟았다.

한국 투수는 고우석이었다. 이번 대회에서 좋은 컨디션으로 호투 중이었다. 무사 2루서 린라일의 대타로 장샤오훙이 출격했다. 희생번트를 시도했다. 이때 한국의 1루수인 셰이 위트컴이 공을 잡아 1루가 아닌 3루로 송구했다. 천제셴이 전력 질주해 3루에 빠르게 헤드 퍼스트 슬라이딩하며 세이프 판정을 받아냈다. 위트컴의 무리한, 잘못된 선택으로 인해 1사 3루가 됐어야 할 상황이 무사 1, 3루 위기로 이어졌다.

후속 타자였던 장쿤위의 번트에 천제셴이 홈으로 들어와 5-4를 이뤘다. 결승 득점이 됐다. 이후 2사 2루서 한국은 투수를 노경은으로 교체해 10회초를 매듭지었다. 10회말에는 김형준의 희생번트로 1사 3루를 만들었지만 김혜성의 1루 땅볼에 주자 김주원이 홈에서 아웃돼 아쉬움을 삼켰다. 결국 대만의 벽에 부딪혔다.

일본 스포니치 아넥스는 천제셴의 부상 투혼에 주목하며 "그는 왼손에 두꺼운 장갑을 끼고 교체 출전했다. 관중 4만584명 중 대부분을 차지한 대만 팬들의 큰 응원을 받았다"고 보도했다. 이어 "천제셴은 다친 왼손으로 3루 베이스를 터치해 세이프를 기록했다. 이후 득점에도 성공했다"며 "승리 후 선수들은 대만 팬들과 축제를 열었다. 천제셴과 기리길라우는 눈물을 흘렸다"고 덧붙였다.

한국전 승리 후 천제셴은 "먼저 팀 동료들에게 감사를 전하고 싶다. 나는 부상으로 많이 출전하지 못했다. 하지만 꼭 이기고 싶었고 동료들이 좋은 결과를 내주길 기다리고 있었다"며 "대만에서 오신 팬 여러분의 응원을 들었는데 덕분에 이길 수 있었다. 정말 눈물이 났다. 우리는 끝까지 포기하지 않았고, 팬분들은 더 포기하지 않았다. 도쿄돔이 우리의 홈구장이 됐다고 생각한다. 팬 여러분께 감사드린다"고 소감을 밝혔다.

대만은 지난 5일 호주에 0-3으로 패했고, 6일 일본에 0-13으로 7회 콜드게임 패배를 당했다. 이어 7일 체코를 14-0, 7회 콜드게임으로 완파한 뒤 한국까지 제압했다. 1라운드를 2승2패로 마무리했다. 조 2위 안에 들어 8강에 진출할 수 있을지는 남은 경기 결과를 지켜봐야 한다.

천제셴은 "남은 경기에 관해 컨트롤할 수 있는 부분이 없다. 운명에 맡기고 기다려야 한다"며 "신이 대만에 좋은 기회를 줄 것이라 믿는다. 우리는 편한 마음으로 기다릴 것이다"고 전했다.