[스포티비뉴스=신인섭 기자] LAFC가 스스로 자멸하며 결승 진출에 실패했다. 

LAFC가 7일 오전 10시 30분(한국시간) 멕시코 멕시코주 톨루카에 위치한 에스타디오 네메시오 디에스에서 펼쳐진 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 4강 2차전에서 톨루카에 0-4로 패했다. 1차전 2-1로 승리했던 LAFC는 합산 스코어 2-5로 역전패 당하면서 결승 진출에 실패했다.

이날 경기에 대해 LAFC는 만반의 준비가 필요했다. 경기가 펼쳐지는 에스타디오 네메시오 디에스가 해발 2,670m에 위치한 경기장이기 때문이다. 2,744m인 백두산과 비교해도 단 74m에 불과하다. 당연히 피로도 측면에서 일반 경기장과는 차원이 다르다. 또한 볼이 나아가는 속도에서도 차이가 크다. 이러한 환경에 적응하지 못한 샌디에이고FC, LA갤럭시는 각각 0-4, 0-3으로 패한 무덤이기도 하다. 

결승 진출을 노리는 LAFC는 3-4-3 포메이션을 준비했다. 드니 부앙가, 손흥민, 티모시 틸만이 전방에 배치됐고, 제이콥 샤펠버그, 마르코 델가도, 마티외 슈아니에르, 세르히 팔렌시아가 중원에서 호흡을 맞췄다. 3백은 애런 롱, 타파리, 라이언 포르테우스가 짝을 이뤘고, 위고 요리스가 골문을 지켰다.

이에 맞서는 홈팀 톨루카는 4-2-3-1 포메이션을 꺼내 들었다. 파울리뉴가 최전방을 담당했고, 니콜라스 카스트로, 헤수스 앙굴로, 엘리뉴가 2선에서 공격을 지원했다. 3선에는 프랑코 로메로와 마르셀 루이스가 나섰고, 마우리시오 이사이스, 에베라도 로페즈, 브루노 멘데스, 산티아고 시몬이 수비 라인을 구성했다. 골키퍼 장갑은 마누엘 가르시아가 꼈다.

득점이 필요한 톨루카가 전반 초반부터 강하게 몰아붙였다. 전반 1분 만에 엘리뉴가 과감하게 때린 중거리 슈팅을 요리스가 정면에서 잡았다. 전반 3분에는 마르셀 루이스가 왼발 중거리 슈팅을 시도했으나 이것도 무위에 그쳤다.

LAFC가 결정적인 기회를 날렸다. 전반 8분 부앙가가 손흥민의 킬러 패스를 받으면서 순간적으로 골키퍼와 일대일 찬스를 맞았다. 그러나 골키퍼 정면으로 슈팅하면서 골망을 흔들지 못했다. 세컨드 볼을 쇄도하던 틸만이 빈 골대를 향해 슈팅했으나 볼이 높이 뜨면서 무위에 그쳤다. 

톨루카가 계속해서 두드렸다. 전반 20분 마르셀 루이스가 아크 정면에서 슈팅을 쐈지만, 요리스가 몸을 날려 저지했다. 이 볼이 골대에 맞고 벗어났다. 

톨루카가 땅을 쳤다. 전반 34분 오른쪽 측면에서 엘리뉴가 내준 패스를 카스트로가 과감한 오른발 슈팅을 날렸으나 골대를 강하게 강타했다. 

톨루카가 머리를 감싸쥐었다. 전반 39분 페널티 박스 왼쪽 측면에서 얻어낸 프리킥을 직접 처리하지 않고 허를 찌르는 세트피스를 통해 옆쪽으로 패스했다. 이를 파울리뉴가 쇄도해 슈팅했지만 골문을 외면했다. 

LAFC가 오랜만에 기회를 잡았다. 전반 40분 역습 공격 상황에서 부앙가가 볼을 잡고 측면으로 벌렸다. 이를 샤펠버그가 잡은 뒤 크로스했으나 골문 뒤로 크게 떴다. 

다시 톨루카가 주도권을 잡으면서 빈틈을 노렸다. 전반 42분 엘리뉴가 때린 슈팅은 골키퍼 정면으로 향했다. 전반 43분 카스트로의 슈팅은 힘이 제대로 실리지 않았다. 

전반 추가시간은 2분이 주어졌다. 그러나 양 팀 모두 선제골을 뽑아내지 못하면서 결국 전반은 0-0으로 마무리됐다.

LAFC가 후반 시작과 동시에 교체 카드를 꺼내 들었다. 샤펠버그를 빼고 홀링스헤드를 투입했다. 그러나 이 교체가 악재로 다가왔다. 후반 4분 LAFC가 수비하는 과정에서 페널티 박스 안에서 홀링스헤드가 엘리뉴의 발을 걷어차면서 페널티킥이 선언됐다. 이를 엘리뉴가 직접 키커로 나서 마무리하며 선제골을 뽑아냈다. CONCACAF 챔피언스컵은 원정 다득점 규칙이 적용되기 때문에 이대로 경기가 종료된다면 톨루카가 결승으로 진출하게 된다.

LAFC가 위기를 모면했다. 후반 7분 손흥민이 볼의 소유권을 제대로 지키지 못하며 상대에게 역습을 허용했다. 엘리뉴가 볼을 몰고 들어간 뒤 침투 패스를 찔러 넣었고, 이를 파울리뉴가 잡고 슈팅했으나 가까스로 요리스가 선방했다. 

LAFC가 무너졌다. 후반 13분 중원에서 델가도의 패스 미스를 가로챈 중앙 수비수 로페즈가 기습적인 왼발 중거리 슈팅을 날려 골망을 출렁였다. 

LAFC가 찾아온 기회를 살리지 못했다. 후반 16분 델가도의 킬러 패스를 받은 부앙가가 골키퍼와 일대일 상황을 맞았으나, 급하게 슈팅을 처리하다 보니 크게 벗어났다. 결국 LAFC가 이른 시각 교체 카드를 꺼내 들었다. 틸만과 슈아니에르를 대신해 유스타키오와 마르티네스를 넣었다. 

톨루카가 쐐기를 박을 기회를 날렸다. 후반 31분 파울리뉴의 슈팅을 요리스가 막아냈다. 세컨드 볼을 앙굴로가 잡은 뒤 요리스까지 제쳐내고 슈팅했으나 골대를 맞혔다. 곧바로 LAFC가 역습을 펼쳤다. 손흥민의 킬러 패스를 받은 에보비세가 골키퍼와 일대일 기회를 잡았지만, 선방에 막혔다. 흐른 볼을 부앙가가 슈팅했으나 골대 상단을 맞혔다. 

LAFC가 스스로 자멸했다. 후반 41분 포르테우스가 볼 터치를 제대로 하지 못하며 카스트로가 이를 탈취했다. 곧바로 드리블을 치면서 골키퍼와 일대일 상황을 맞을 기회를 얻었으나, 포르테우스가 발을 걸어 넘어뜨렸다. 주심은 결정적 득점 기회 저지로 판단하면서 레드카드를 꺼내 들었다. 

톨루카가 승부에 마침표를 찍었다. 후반 추가시간 페레스가 아크 정면에서부터 드리블을 통해 시선을 끈 뒤 때린 슈팅이 제대로 맞지 못했다. 오히려 파울리뉴에게 향하면서 침착하게 밀어 넣어 득점에 성공했다. 

파울리뉴가 한 점 더 추가했다. 득점 이후 단 1분 만에 다시 한번 LAFC의 후방 빌드업을 끊어내고 역습에 나섰다. 파울리뉴가 과감한 슈팅으로 멀티골을 신고했다. 결국 경기는 톨루카가 4-0으로 승리하며 마무리됐다.