[스포티비뉴스=장하준 기자] 대한축구협회(KFA) 혁신위원회를 향한 서강일 전북특별자치도축구협회장의 공개 비판이 축구계 안팎에서 파장을 낳고 있다. 논란이 커지는 가운데 일부 지역 축구협회장들은 서 회장의 의견에 동조하며 현행 정관에 따른 보궐선거 실시가 우선이라는 입장을 내놓고 있다.

서 회장은 최근 KBS와 인터뷰에서 혁신위원회의 구성과 역할을 정면으로 문제 삼았다.

그는 "박지성과 이영표가 혁신위원회를 이끌 자격이 있는지 의문"이라며 "국가대표 선수로 훌륭한 커리어를 쌓은 것은 인정하지만, 사회 경험과 행정 경험은 또 다른 문제"라고 주장했다.

이어 "계속 비판만 할 것이 아니라 직접 대한축구협회장 선거에 출마해 책임 있는 역할을 맡는 것이 맞다"고 말했다.

혁신위원회가 검토 중인 회장 선거제도 개편에 대해서도 반대 의사를 분명히 했다.

서 회장은 "협회 정관에는 회장 공석 시 60일 이내 보궐선거를 치르도록 규정돼 있다"며 "굳이 정관을 손질하면서까지 선거제도를 바꿀 이유가 없다"고 강조했다.

또 "회장 공백이 길어질 경우 협회 행정이 정상적으로 운영되기 어렵다"며 "아시안게임과 A매치 등 중요한 일정이 이어지는 상황에서 지도자 선임과 주요 행정을 어떻게 처리할 것인지도 고민해야 한다"고 지적했다.

반면 정몽규 전 대한축구협회장에 대해서는 비교적 우호적인 평가를 내렸다.

서 회장은 "세상에 완벽한 사람은 없다"며 "정 전 회장이 현재 받는 비판은 지나친 측면이 있다고 생각한다"고 말했다.

이어 "일각에서는 13년 집권이라고 표현하지만, 개인적으로는 13년 동안 희생하며 협회를 이끌었다고 본다"고 덧붙였다.

정 전 회장 재임 시절 가장 큰 논란 가운데 하나였던 승부조작 연루 축구인 사면 추진과 관련해서도 입장을 밝혔다.

그는 "잘못을 저지른 사람에게도 용서와 기회는 필요할 수 있다"면서도 "당시에는 추진 시점이 적절하지 않았고 절차도 다소 성급했던 부분이 있었다"고 평가했다.

서 회장의 발언 이후 축구계에서는 찬반 의견이 엇갈리고 있다.

비판 여론이 적지 않은 가운데 일부 지역 축구협회장들은 혁신위원회의 선거제도 논의보다 협회 운영 정상화가 우선이라는 의견을 내놓았다.

박성완 충남축구협회장은 협회의 행정 공백이 장기화되는 상황을 우려하며, 현행 정관에 따라 보궐선거를 진행해 조직의 안정성을 확보해야 한다는 취지의 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

백현식 부산축구협회장 역시 정몽규 전 회장을 옹호했다.

그는 "정 전 회장이 13년 동안 축구 발전을 위해 노력한 부분도 함께 평가받아야 한다"며 "모든 공과를 부정적으로만 볼 수는 없다"고 말했다.