[스포티비뉴스=조용운 기자] 화려한 장면보다 단단한 결과가 먼저였다. 상대에게 주도권을 내준 시간이 적지 않았지만, 필요한 순간 한 방을 터뜨리고 끝까지 골문을 지켜내는 효율적인 축구로 귀중한 승리를 챙겼다.

김상식 감독이 지휘한 베트남은 지난 16일 쿠알라룸푸르 스타디움에서 열린 2026 아세안(ASEAN) 챔피언십 현대컵 준결승 1차전에서 말레이시아를 2-0으로 제압했다. 이날 승리로 이틀 뒤 홈에서 열리는 2차전에서 무승부만 거둬도 결승에 오를 수 있게 됐다.

베트남은 초반부터 상대를 몰아붙이기보다는 수비 라인을 낮추고 말레이시아의 공격을 받아내는 데 집중했다. 말레이시아가 볼을 오래 소유하며 베트남 진영으로 전진했지만, 김상식호는 서두르지 않았다. 한 번의 기회를 기다리면서 상대가 빈틈을 보이기만을 기다렸다.

인내심이 결실을 맺은 것은 전반 추가시간이었다. 왼쪽 측면에서 쯔엉 엔 안이 올린 크로스가 문전으로 향했고, 응우옌 쑤언 손이 몸을 던지는 다이빙 헤더로 골망을 흔들었다. 경기의 흐름을 완전히 지배하지 못한 상황에서도 가장 결정적인 순간을 놓치지 않은 베트남의 집중력이 빛난 장면이었다.

후반에도 말레이시아의 공세는 이어졌다. 홈에서 반드시 만회해야 했던 말레이시아는 공격 숫자를 늘리며 측면을 집요하게 파고들었다. 베트남 골문 역시 몇 차례 위협을 받았다. 그러나 골키퍼 레장 파트릭을 중심으로 한 수비진은 끝까지 버텼고, 위험 지역에서 상대에게 결정적인 슈팅을 허용하지 않으며 무실점 흐름을 이어갔다.

승부의 쐐기는 경기 막판에 나왔다. 후반 41분 교체 투입된 응우옌 꽝하이가 강한 압박으로 상대 수비를 흔들었고, 파리스 다니쉬가 이를 걷어내려던 과정에서 공이 자신의 골문으로 향했다. 기어코 적지에서 2골차 승리를 완성했다.

김상식 감독의 준빈된 경기 운영이 고스란히 드러난 한판이었다. 경기 후 2-0이라는 결과에 만족하기보다 "이 경기는 전반전일 뿐"이라고 강조했다. 이어 "2-0으로 앞서고 있지만 선수들이 빠르게 회복하고 전술적으로 더욱 철저하게 준비해야 한다. 다음 경기에서는 더 나은 경기력을 보여줘야 한다"라고 말했다.  

경기장 환경이 녹록지 않아 적용한 전술법이다. 질척이는 잔디 탓에 패스와 볼 컨트롤이 원활하지 않자 베트남은 평소처럼 공격적인 전개를 펼치기보다 실리를 택한 것이 결국 원정에서 완승이라는 결과로 돌아왔다.

베트남 매체 'VIETNAM'도 "김상식 감독의 판단이 또 옳았다"며 "베트남은 화려하지 않아도 이길 수 있다"고 자신감을 표출했다. 

베트남은 이번 대회 조별리그에서 3승 1무로 조 1위를 차지했고, 이번 승리로 A매치 무패 행진을 23경기까지 늘렸다. 20승 3무라는 압도적인 기록이다. 2024년 대회 우승에 이어 2회 연속 정상에 도전하는 가운데 결승 진출에도 한층 가까워졌다.

이럴 경우 김상식 감독은 베트남 축구에 아주 굵직한 역사를 쓰게 된다. 베트남이 현대컵 2회 연속 결승에 진출하고 대회 2연패까지 달성한다면 자국 축구 역사상 처음으로 새로운 기록을 세우게 된다. 그래서 김상식 감독은 압도하지 않아도 마지막에 웃을 수 있는 전략을 통해 새로운 역사에 도전하고 있다.