[스포티비뉴스=이성필 기자] 대한민국 스포츠 영웅을 기리는 대한체육회의 선정 작업은 계속된다. 

체육회는 '2026년 대한민국 스포츠영웅' 최종후보자로 박주봉(배드민턴), 고(故) 최동원(야구), 황영조(마라톤) 총 3명을 선정했다고 1일 전했다. 

최종 선정은 이날부터 오는 7일까지 체육회 및 대한민국 스포츠영웅의 전당 홈페이지를 통해 공고한다고 덧붙였다.

대한민국 스포츠영웅은 스포츠계에서 뛰어난 업적으로 국위선양을 하거나 스포츠 발전에 기여하고, 스포츠인들의 귀감이자 청소년 및 현역선수의 역할 모델로서 국민의 존경을 받는 체육인으로, 매년 소정의 절차를 거쳐 대한민국 스포츠영웅을 선정·헌액 중이다.

올해 스포츠영웅 후보자에 대한 추천과 심사 등 선정 절차를 거쳐 박주봉, 故 최동원, 황영조를 최종후보자로 선정했다고 밝혔다.

박주봉은 1992년 바르셀로나 올림픽 배드민턴 남자복식 금메달과 1996년 애틀랜타올림픽 혼합복식 은메달을 획득했다. 세계배드민턴연맹(BWF) 세계선수권대회 통산 5회, 전영오픈 9회 우승 등 세계적인 업적을 남겼다. 은퇴 후 한국은 물론 일본 대표팀 감독을 맡은 바 있다. 

故 최동원은 프로야구 통산 103승, 1천019개의 탈삼진과 평균자책점 2.46을 기록한 한국 야구의 대표적인 투수다. 특히 1984년 한국시리즈에서 4승을 거두며 롯데 자이언츠의 구단 역사상 첫 우승을 이끌었고, 국가대표로도 1977년 대륙간컵과 1982년 세계야구선수권대회 우승에 기여했다. '무쇠 팔'이라는 대명사도 최동원으로 인해 유행처럼 번졌다. 

황영조는 1992년 바르셀로나 올림픽 마라톤에서 금메달을 획득, 1936 베를린 올림픽 마라톤 손기정 선생 이후 56년 만에 올림픽 마라톤 정상에 올랐다. 

1994년 히로시마 아시안게임, 1991년 셰필드 유니버시아드대회에서도 금메달을 획득했다. 은퇴 후에는 지도자로 활동하며 국가대표와 후진 양성에 힘써왔다. 최근 러닝 열풍이 부는 상황에서 현실적인 조언으로 인기를 얻고 있다. 

최종후보자 공고와 후보자별 주요 업적은 체육회 및 대한민국 스포츠영웅의 전당 홈페이지에서 확인할 수 있다. 후보자의 업적 자료에 허위 사실이 있거나 결격 사유에 해당하는 사항이 있는 경우에는 공고문에 안내된 방법에 따라 7일까지 관련 내용을 제출할 수 있다.

공고 이후인 14일부터 10월 22일까지 최종후보자 3명에 대한 국민 지지도 조사를 실시한다. 이후 국민 지지도 조사를 포함한 평가를 거쳐 스포츠 영웅선정위원회에서 스포츠영웅을 최종 선정한다. 최종 선정자는 대한민국 스포츠영웅의 전당에 헌액된다.