[스포티비뉴스=박대성 기자] 맨체스터 유나이티드가 당장 마이클 캐릭 감독을 경질할 생각은 없다. 그러나 후보군은 추리고 있다. 이 과정에서 안토니오 콘테 감독 이야기가 나왔는데, 콘테 감독이 직접 어떤 팀과도 진전된 협상이 없었다며 선을 그었다.

24일(한국시간) 외신 보도에 따르면, 콘테 감독은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “최근에 이탈리아와 해외 매체들에서 쏟아지는 보도를 봤을 때, 내 입장을 명확하게 밝히는 것이 필요하다고 생각했다. 여러 팀과 내가 연결되고 있지만 현재 진전된 협상은 전혀 없다”라고 발표했다.

최근 맨체스터 유나이티드가 크게 흔들리고 있다. 지난 시즌 도중, 후벵 아모림 감독을 경질하고 팀 레전드 출신 캐릭 감독에게 지휘봉을 맡겼고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권까지 따냈다.

당시 캐릭 감독은 임시직이었는데 챔피언스리그 진출권(3위)로 시즌을 끝낸 공로를 인정받아 정식 감독 전환에 성공했다. 그러나 프리시즌을 거쳐 본격적인 시즌에 들어가자 프리미어리그에서 단 1승밖에 따내지 못했고, 직전 챔피언스리그에서는 코모에 1-4 대패로 굴욕을 당했다.

영국 공영방송 ‘BBC’에 따르면, 맨체스터 유나이티드는 캐릭 감독을 당장 경질할 것 같지는 않지만 잠재적인 차기 감독 후보군은 추리고 있는 모양이었다. 에디 하우, 율리안 나겔스만에 이어 콘테 감독이 하마평에 올랐다.

더 나아가 이탈리아 ‘라 레푸를리카’는 “콘테 감독이 맨체스터 유나이티드 고위층과 접촉했고 선수 영입 전권과 자신의 코칭스태프 선임을 요구했다”고 알렸다.

이에 콘테 감독이 직접 소셜미디어를 통해 반박한 것이다. 그는 “내가 요구했다고 알려진 연봉과 선수 영입 전권 등에 대한 보도를 접했다. 현재 그런 것들을 뒷받침할 근거가 전혀 없다. 이는 근거없는 보도”라고 밝혔다.

이어 “구체적인 기회가 온다면 팀과 이야기하고 잠재적인 합의 조건을 함께 검토할 것이다. 상호 존중 하에 협상할 것이다. 난 나폴리에서 훌륭하고 성공적인 시간을 보냈다. 지금은 언제 어떻게 감독직에 복귀할지 검토하는 데 필요한 시간을 가질 것”이라고 알렸다.