정현은 7일(한국 시간) 독일 뮌헨에서 열린 대회 6일째 단식 준결승에서 기도 펠라(아르헨티나)에게 세트스코어 1-2(6-4 5-7 4-6)로 역전패했다.

2003년 1월 아디다스 인터내셔널 대회 이형택 이후 한국 선수로는 14년 4개월 만에 ATP 투어 단식 결승 진출을 바라봤지만, 생애 첫 투어 단식 4강 진출로 만족해야 했다

경기 시작 8분 만에 상대 서브 게임을 한 차례 브레이크 한 정현은 1세트 게임스코어 3-0으로 앞서 나가며 기선을 제압했다. 

하지만 펠라의 반격이 만만치 않았다. 펠라는 이어진 자신의 서브 게임에서 정현에게 여러 차례 브레이크 포인트를 허용했으나 끝내 위기를 넘기며 반격의 발판을 마련했다.

4-0으로 앞설 기회를 살리지 못한 정현은 이후 내리 두 게임을 더 내주며 3-3 동점을 허용했다.

이어진 자신의 서브 게임에서 정현은 0-40으로 끌려갔지만 극적으로 듀스를 만들며 서브 게임을 지켜 펠라 쪽으로 넘어갈 뻔한 경기 주도권을 놓치지 않았다.

게임스코어 5-4에서 펠라의 서브 게임을 한 차례 더 따낸 정현이 1세트 승자가 됐다.

2세트에서는 게임 스코어 5-5까지 팽팽히 맞서다가 펠라가 정현의 서브 게임을 브레이크 해  6-5로 한 걸음 앞서가며 승부를 원점으로 돌렸다.

정현은 3세트 자신의 첫 서브 게임도 내주며 2세트 패배의 여파가 이어지는 듯했으나 곧바로 상대 서브 게임을 잡으며 맞불을 놨다.

게임 스코어 4-3으로 앞선 정현은 펠라의 서브 게임에서 브레이크 기회를 얻고도 이를 살리지 못했고, 곧바로 이어진 자신의 서브 게임을 빼앗겼다.

15-40에서 강력한 포핸드 스트로크와 서브에 이은 제3구 공격으로 듀스를 만들었지만 왼손잡이인 펠라의 각도 깊은 공격을 받아 내지 못해 게임 스코어 4-5로 밀렸다.

지난주 바르셀로나오픈 8강에서 '클레이 코트의 황제' 라파엘 나달(스페인)을 상대로 1세트 타이브레이크까지 치르는 접전을 벌인 정현은 이번 대회 2회전에서는 톱 시드인 가엘 몽피스(프랑스)를 세트스코어 2-0(6-2 6-4)으로 꺾는 파란을 일으키며 상승세를 탔다.

이번 대회 8강에서는 마르틴 클리잔(슬로바키아)을 세트스코어 2-1(6-4 3-6 6-2)로 꺾고 한국 선수로는 10년 만에 ATP 투어 단식 4강에 올랐다.

그러나 세계 랭킹에서도 앞서는 데다 지난주 맞대결에서 완승을 거둔 바 있는 펠라에게 덜미를 잡혀 생애 첫 투어 대회 결승 진출은 다음으로 미뤘다. 

이번 대회 4강 진출로 상금 2만 4,520유로(약 3,000만 원)와 랭킹 포인트 90점을 얻은 정현은 다음 주 세계 랭킹에서 65∼70위 사이에 자리할 것으로 예상된다. 정현의 개인 최고 랭킹은 2015년 10월의 51위다.

정현은 귀국길에 올라 8일 서울 송파구 올림픽공원에서 막을 올리는 ATP 휠라 서울오픈 챌린저(총상금 10만 달러)에 출전한다. 본선 2번 시드를 받은 정현은 1회전에서 알렉산더 사르키시안(미국)과 겨룬다.