돌아온 이명주-이재성, '위기' 슈틸리케호의 구세주 될까

작성일: 2017.06.08 03:52 유현태 기자

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[스포티비뉴스=유현태 기자] 돌아온 이명주, 이재성이 슈틸리케호의 구세주가 될 수 있을까.

한국 축구 대표 팀은 8일(이하 한국 시간) 아랍에미리트연합(UAE) 라스알카이마 에미레이츠클럽 스타디움에서 열린 이라크와 평가전에서 0-0으로 비겼다.

이명주는 후반 시작과 함께 교체 투입돼 피치를 밟았다. 스리백으로 나섰던 슈틸리케호가 전반전 내내 조용한 경기를 보낸 뒤 경기 분위기를 바꾸기 위해 투입됐다. 포백으로 전술 변화가 있었고, 목표대로 미드필드에 활기가 돌았다.

한국영이 수비적으로 포백을 보호했고, 이명주는 기성용과 함께 공격수 뒤를 받쳤다. 기성용과 이명주의 전진 배치는 공격수와 연계 플레이를 활발하게 하기 위한 포석이었다. 이명주는 영리한 움직임으로 중원을 활발하게 오갔다.

후반 9분 이명주가 수비와 미드필더 사이 공간으로 파고 들어 슛을 때릴 공간을 만들었다. 부정확한 마무리가 문제였지만 전반 내내 공격에 활기를 넣는 슛이었다. 단순히 이번 평가전뿐 아니라 지속적으로 한국에 부족했던 움직임이었다.

수비수와 미드필더 사이 공간은 밀집 수비를 깨기 위해 매우 중요한 위치다. 1차 저지선인 미드필더 밖에서 직접 공격수를 노리려면 '수비-미드필더' 2개 라인을 깨야 한다. 미드필더가 '수비-미드필더 사이'에서 공을 잡으면 직접 공격수에게 침투 패스를 넣기 더 쉽다. 직접 슛을 할 공간도 만들 수 있다.

팀 전체적으로도 공격 전개에 도움이 된다. '수비-미드필더' 공간은 수비 처지에서 매우 위험한 위치다. 공을 잡는 순간 수비는 간격을 좁혀 오므리게 된다. 즉, 공격적으론 측면을 비롯해 공간이 생길 여지가 많다는 의미다.

'수비-미드필더 사이'는 밀집 수비를 깨기 위한 시작점이다. 공간을 빠르게 알아채고 한 타이밍 빠른 움직임이 필요하다. 수비로 둘러싸인 공간에서 공을 지킬 기술도 필요하지만, 무엇보다 '축구 지능'이 필요하다.

그래서 이명주가 기성용과 함께 '수비-미드필더 사이'를 오갔다는 것은 매우 중요한 의미다. 언제나 밀집 수비를 뚫는 데 애를 먹었던 슈틸리케호다. 이명주에 더해 후반 19분 교체 투입된 이재성도 영리한 탈압박과 공간 활용을 보였다. 이명주와 시너지를 낼 수 있다는 의미다.

한국은 카타르전에서 반드시 승리해야 한다. 공격적으로 활로를 열어줄 미드필더 이명주, 이재성의 복귀로 세밀한 공격을 펼칠 수 있을 것으로 보인다. 부진했던 슈틸리케호 반전의 열쇠가 될 수 있을까.