타율은 높았지만 출루율은 기대치에 비해 부족했다. 이명기가 자신에게 내린 평가다. KIA에 워낙 폭발력을 갖춘 동료들이 많다 보니, 자신의 출루율이 더 높아진다면 팀 타선에 끼치는 긍정적인 영향이 많을 거라는 걸 안다.

지난해 이명기는 2015년 137경기 이후 가장 많은 115경기에 출전했다. 이번에는 SK 시절 137경기를 넘어 진정한 풀타임 주전 선수로 자리를 잡으려 한다. 그래서 올해 목표는 개인 기록이 아닌 140경기 이상 출전이다.

△ 태호가 잘 크는데 집에 있으니까 시간이 잘 안가더라. 육아를 도와주다 보니까. 여기 오니까 보고 싶고 집에 있으면 힘들고 그렇다.

- 발목 부상에서는 얼마나 회복했나.

△ 작년에 재활 잘 하고 경기를 다 마쳤다. 지금은 움직이는 데 지장 없고 관리 받으면서 하고 있어서 시즌을 치르는 데는 문제 없을 것 같다.

- 작년에 느낀 부족한 점과 잘된 점이 있다면.

△ 작년 시즌을 치르면서 노림수가 생겼다. 그게 잘 맞아 떨어져서 득점권에서 좋았던 것 같다. 부족했던 건 출루율이다. 출루율이 많이 떨어져서 보완하려고 한다. 도루 숫자도 아쉬운 면이 있지만 팀 타선이 좋다 보니 뛰지 않는 게 좋을 때도 있다. 우선 베이스를 자주 밟는 게 좋다.

- 몸쪽에 약한 단점이 있는데.

△ 투수들이 몸쪽 승부를 많이 걸어왔다. 제가 대처를 못하면 한도 끝도 없이 (슬럼프로) 떨어졌다. 나름의 대처법이 있긴 한데 말하기는 어렵다. 재작년 1년 동안 당하면서 느낀 점이라.

- 단점에 대처하기 위해 어떤 노력을 했나.

△ 몸쪽 공이 올해도 많이 들어올 것 같다. 제가 대처를 잘 하면 줄어들더라. 초반에만 대처한다면 자신 있다. 몸쪽 치는 훈련을 따로 한다기 보다 경기에서 감각적으로 나오는 거라고 본다. 따로 훈련을 하는 건 아니고 타석에서 보는 것, 타이밍과 밸런스에 중점을 두고 있다.

- 가장 까다로운 투수는.

△ 제일 까다로운 선수는 롯데 브룩스 레일리다. 몸쪽 투심 패스트볼을 던지는데 까다롭다. 대비책은 제가 생각해본 건 있는데 일단 안 치는 게 좋을 것 같다. 공 하나라도 더 봐서 볼넷으로 나가는 게 낫다고 생각한다. 안타를 못 치더라도 볼넷이나 몸에 맞는 공으로 출루 한 번 더 하면 만족할 것 같다.

- 올해 개인 목표가 있다면.

△ 개인적인 목표를 숫자로 말하면 조급해질 때가 있다. 우선 140경기 이상 나가고 규정 타석을 채우는 게 목표다. 팀 멤버가 좋아서 제가 못 나가도 티가 안나기 때문에 가장 우선시 하는 목표는 출전이다.

- 몰아치기에 능하지만 슬럼프가 길다는 이미지가 있다.

△ 잘 맞을 때는 누구나 방망이가 부러져도 안타가 되는데, 안 맞을 때의 시간을 줄이는 게 중요하다. 체력이 떨어지면 슬럼프가 오는 것 같아서 규칙적인 생활을 해서 차이를 줄여보려고 한다.

- 몸 관리는 어떻게 하나. 스마트폰 사용 시간이 길다고 생각하지 않나.

△ 몸 관리는 우선 여름에는 잘 먹으려고 하고 잘 자고 잘 쉬는 게 몸 관리다. 어디 돌아다니지 않고 쉬는 게 좋다. 스마트폰은…눈에 안 좋다고 하는데 요즘에는 이게 습관이라. 줄이도록 하겠다. 절반으로 줄이겠다.

- KIA 팬들에게 전하는 각오.

△항상 많이 응원해주시고 더운 날에도 많이 찾아와주셔서 감사하다. 좋은 성적으로 보답하겠다.