[스포티비뉴스=신원철 기자] 2010년 밴쿠버 동계 올림픽에서 스피드스케이팅 남자 500m 금메달과 1,000m 은메달로 세계를 놀라게 했던 '모토범' 모태범이 새출발을 결심했다. 스케이트 대신 자전거로 또다른 속도 경쟁에 나선다. 은퇴 후 경륜 선수에 도전한다. 26일 열린 은퇴식에서 모태범은 후배들이 자신보다 더 많은 올림픽 메달을 딸 것이라고 격려했고, 정재웅과 정재원 형제는 선배와 함께 할 수 있어 영광이었다고 말했다. 

모태범은 2008년부터 2018년까지 태극 마크를 달았다. 2010년 밴쿠버 동계 올림픽에서는 1,000m 은메달과 500m 금메달을 차지했다. 2014년 소치 동계 올림픽과 2018년 평창 동계 올림픽까지 3차례 올림픽에 출전하며 한국을 대표하는 스프린터로 활약했다. 그의 마지막 동계 올림픽이 된 평창 대회에서는 500m에서 35초15를 기록해 16위에 올랐다. 1,000m는 훈련 도중 허리를 다쳐 출전하지 못했다. 

은퇴식은 2018 초중고대실업 스피드스케이팅 대회 중간에 열렸다. 대회에 참가한 정재웅 정재원 '국가 대표 형제'는 모태범에 대한 존경심을 드러냈다. 미래의 단거리 스타 정재웅은 "동계 올림픽을 밴쿠버 대회부터 봤다. (모태범은) 우상이고 롤모델인데 은퇴를 하셔서 아쉽다. 꼭 (모)태범이 형만큼 성장해서 그만큼 발자취를 남기고 싶다"고 말했다.

올림픽에서 팀추월 은메달을 딴 정재원은 "저 역시 밴쿠버 올림픽을 보면서 응원했다. 종목은(장거리와 단거리로) 다르지만 (모태범 선배는)'살아있는 전설'이었다. 짧지만 함께 국가대표 생활을 하게 돼 영광이었다"고 밝혔다. 

모태범은 후배들에게 "평창에서 후배들이 좋은 결과를 냈다. 앞으로 저 이상 많은 메달에 도전할 수 있을 거다. 최선을 다해 좋은 결과 얻길 바란다"고 격려했다.