인천은 지난 13일부터 태국 치앙마이 등에서 2019시즌 K리그1 개막 대비 전지훈련을 진행하고 있다. 인천은 하루 두 차례 이상 강도 높은 훈련을 통해 기초 체력과 팀 전술을 다지고 있다.

지난해 중반 지휘봉을 잡은 안데르센 감독은 막판 4연승으로 극적인 K리그1 잔류를 이끌었다. 그리고 2019시즌 본격적인 동화 축구를 선보이기 위한 준비에 여념이 없다.

안데르센 감독은 “지난 시즌 대부분의 경기를 뛴 선수들이 여러 이유로 인해 팀을 떠났다. 그렇지만 팀을 떠난 선수들 못지 않게 기량이 출중한 선수들을 영입하면서 빈자리를 잘 메웠다”며 이적 시장을 평가했다.

이어 “개막까지 아직 충분한 시간이 있기 때문에, 지난 시즌 말미에 우리가 선보였던 강한 전력을 유지하며 보다 공격적이고 강한 축구를 선보이고자 열심히 준비하고 있다”고 덧붙였다.

태국 전지훈련에서 안데르센 감독은 선수단의 기초 체력 향상과 팀 전술, 부분 전술을 익히기 위한 훈련을 병행하고 있다. 선수단 역시도 적극적인 태도로 새 시즌 강해진 모습을 보여주기 위해 노력하고 있다.

안데르센 감독은 “이번 태국 전지훈련을 통해 달성하고자 하는 목표는 우리 선수들의 기초 체력 향상이다. 시즌 중반에 체력적인 부분을 향상 시키는 부분은 어렵다”면서 “시즌을 온전히 잘 이끌어나가기 위해 꼭 필요한 체력적인 부분을 태국 전지훈련을 통해 어느 정도 향상시키는 게 목표”라며 포인트를 설명했다.

이번 시즌 안데르센 감독이 생각하고 있는 목표는 무엇일까? 시즌 목표에 대해 묻자 “지난 시즌보다 발전된 팀을 만들고 싶다. 근래 몇 년 동안 인천은 강등권에서 싸웠다면, 올해만큼은 줄곧 하위권에 머물지 않고 상황에 따라 위로 치고 갈 수 있는 팀을 만드는 게 현실적인 목표가 아닐까 싶다”고 이야기했다.

계속해서 안데르센 감독은 발전과 가능성에 대한 이야기를 이어갔다. 그는 “인천은 잠재력이 높은 팀이다. 조금 더 잘할 수 있다면 보다 멋진 팀이 될 수 있다. 감독으로서 인천을 더 발전시키고 싶다”고 강조했다.

안데르센 감독은 인천 팬들에게 감사의 뜻을 표함과 동시에 당부의 메시지를 전했다. 그는 “팬들이 없었다면 지난해 우리는 잔류할 수 없었을 것이다. 홈, 원정을 가리지 않고 정말 열정적인 응원을 보내주셨기에 선수들이 끝까지 집중할 수 있었다. 감독으로서 너무나 감사하게 생각한다”고 힘줘 말했다.