‘만 20세 이하 최다안타 도전’ 묵묵한 강백호, 약속을 지키고 있다

작성일: 2019.05.25 11:33 김태우 기자

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▲ 국내선수 최다안타에 도전하는 강백호는 시즌 전 했던 약속을 묵묵하게 지켜 나가고 있다 ⓒkt위즈

[스포티비뉴스=광주, 김태우 기자] 이강철 kt 감독은 시즌 초반 어려웠던 시기를 회상하며 “(강)백호가 많은 일을 했다”고 고마워했다. 지금이야 여러 선수들이 돌아가며 활약하고 있는 kt지만, 전체적으로 밸런스가 맞지 않았던 시즌 초반에는 강백호가 고군분투하는 경기가 많았다.

2년차 징크스는 없었다. 지난해 신인왕에 오른 강백호는 올해도 묵묵하게 앞만 보고 나가고 있다. 강백호는 24일까지 시즌 51경기에서 타율 0.317, 6홈런, 27타점을 기록했다. kt뿐만 아니라 리그 전체 순위표에서도 빛이 난다.

강백호는 올 시즌 타율 전체 7위, 득점 공동 8위, 최다안타 공동 4위, 출루율 10위, 결승타 공동 6위를 기록하고 있다. 지난해보다 전반적으로 정확도가 좋아진 것이 눈에 들어온다. 강백호는 ‘역대급’ 타고투저라는 지난해 타율 0.290, 29홈런을 기록했다. 올해 리그 추세를 보면 이 타율이 조금 떨어져야 정상이지만, 오히려 타율과 출루율(0.356→0.390)이 모두 올랐다. 한층 성숙해진 타격을 실감할 수 있다.

장타율이 조금 줄어든 것은 아쉽지만 홈런의 절대적인 개수가 적은 것은 아니다. 그래도 6개의 홈런을 때렸다. 지난해보다 볼넷 비율(8.9%→10.5%)이 높아지고, 반대로 삼진 비율(21.2%→18.4%)이 줄어든 것도 눈에 띈다. 이처럼 높아진 정확도와 더불어 성실하게 경기에 나가다보니 누적도 제법 쌓였다. 강백호는 24일까지 64개의 안타를 기록하고 있다.

이 부문 1위인 호세 미구엘 페르난데스(두산·73안타)와는 아직 격차가 있지만, 국내 선수로 한정하면 최다 안타를 노려볼 만한 기세다. 현재 국내 선수 1위는 이정후(키움)로 69안타다. 김하성(키움) 이대호(롯데) 강백호가 공동 2위권인데 그렇게 큰 차이가 나지 않는다. 현재 강백호는 시즌 177안타 페이스다. 만 20세 미만 최다 안타 기록인 2017년 이정후(키움·179안타)에도 도전해 볼만 하다.

누적이 쌓이려면 계속 출전해야 한다. 강백호의 팀 내 입지를 의심할 자는 없다. 결국 부상과의 싸움인데, 강백호는 묵묵하게 경기에 나간다. 이제 2년차 선수지만 책임감 하나는 베테랑 못지않다는 평가가 나온다. 실제 최근 종아리가 완벽하지 않은 상황이지만 지명타자로 나가는 등 책임감을 발휘하고 있다. 강백호는 이 정도 통증이야 안고 뛸 수 있다며 오히려 대수롭지 않게 말한다.

강백호는 올해 시즌 목표를 타율 3할, 30홈런이라는 구체적인 수치로 제시했다. 꼭 그 수치를 달성하겠다기보다는, 지난해보다 한발자국 더 앞으로 나아가고 싶다는 의지가 반영된 공약이었다. 그런 강백호가 지금까지는 약속을 잘 지키고 있다. 지금의 기량과 책임감이라면 시즌 전체 성적표에도 기대를 걸어볼 수 있다.

스포티비뉴스=김태우 기자