한국은 8일 홋카이도 삿포로 삿포로돔에서 열린 제 1회 WBSC(세계야구소프트볼연맹) 프리미어 12 일본과 개막전에서 0-5로 졌다. 선발투수 김광현이 3회를 버티지 못했다. 타선은 일본 선발 오타니 쇼헤이 공략에 실패했고 테이블 세터는 경기 내내 침묵했다.

1번 타자 이용규와 2번 타자 정근우가 테이블 세터 중책을 맡았다. 슈퍼시리즈에서 타격감을 끌어올린 그들은 큰 기대를 짊어졌다. 일본 마운드를 공략하기 위해서는 두 선수의 출루가 필수였기 때문이다. 한국은 그동안 일본전에서 테이블 세터로 쏠쏠한 재미를 보아 왔다.

반대로 일본 마운드는 목표 달성에 성공했다. 이용규와 정근우 같은 빠른 주자 봉쇄에 성공하면서 마운드에서 편안하게 공을 던졌다. 한국 벤치는 도루, 또는 치고 달리기 같은 작전조차 지시할 수 없었다. 9회에는 2루 주자 이대호가 손아섭의 안타에도 3루에 머물렀다.

두 선수의 반등이 필수다. 한국 타선은 이날 경기에서 전체적으로 무거웠지만 희망이 없지는 않았다. 김현수와 손아섭의 방망이가 가볍게 돌았고, 4, 5번 타자를 맡은 이대호는 마지막 타석에서 안타를 뽑았고, 박병호는 멀티 안타를 기록했다. 교체로 들어온 타자들은 일본 불펜으로부터 출루에 성공했다.

이번 대회는 그동안 국제 대회와 달리 시작부터 만만치 않다. 한국이 속한 B조에 야구 강국이 몰려 있고 당장 오는 11일 도미니카공화국과 2차전을 앞두고 있다. 한국 중심 타선은 막강하다. 그러나 테이블 세터의 출루 없이는 활발한 공격을 기대할 수 없다.

[영상] 테이블세터 부진 ⓒ SBS

[사진] 이용규, 정근우 ⓒ 스포티비뉴스, 삿포로, 한희재 기자