[스포티비뉴스=맹봉주 기자] 크리스티아누 호날두 결장을 놓고 여러 이야기가 나오고 있다.

맨체스터 유나이티드는 7일(이하 한국시간) 영국 멘체스터 에티하드 스타디움에서 열린 2021-2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 28라운드 원정 경기에서 맨체스터 시티에 1-4로 졌다.

경기 직전 호날두 결장이 알려졌다. 고관절 부상으로 지난 4일부터 훈련에 불참했다는 것이 맨유 랄프 랑닉 감독의 설명이다.

하지만 일부 전분가들과 적지 않은 팬들은 믿지 못한다. '디 애슬래틱'은 7일 "호날두는 현재 영국에 없다. 부상 회복을 위해 고국인 포르투갈로 갔다"며 "호날두 결장은 팀 동료들마저 예상치 못한 일이었다. 맨유 라커룸 분위기는 충격에 빠졌다"고 밝혔다.

맨유는 이날 패배로 리그 5위로 내려갔다. 무엇보다 연고지 라이벌전 대패로 팀 사기가 크게 꺾였다. 호날두 결장에 다양한 의견이 나오는 배경이다.

부상으로 인한 결장은 특별한 일이 아니다. 그러나 이번 호날두 결장에 여러 사람들이 의구심을 드러낸 데에는 몇 가지 이유가 있다.

먼저 호날두의 부상 소식이 경기 직전에 나왔다. 훈련은 이전부터 하지 못했는데 정작 결장 발표는 며칠이 지나 발표됐다.

맨유 선수들은 '맨체스터 더비'가 갖는 상징성을 생각하면, 호날두가 다소 통증이 있더라도 참고 뛸 것이라 예상했다. 부상이 아닌 다른 이유가 있을 것이란 목소리도 나온다.

'디 애슬래틱'은 "올 시즌 호날두의 팀 내 존재감을 생각할 때, 동료들은 큰 부상이 아니면 맨시티전에 그가 뛸 것이라고 예상했다. 그만큼 맨유에게 맨시티전은 중요했다. 맨유 라커룸 분위기가 좋지 않은 이유"라고 알렸다.