[스포티비뉴스=광주, 박성윤 기자] 올 시즌 1군 경기 시작이 늦었지만, 늦은 만큼 좋은 경기력을 보여주고 있다. 삼성 라이온즈 이원석의 타격 페이스가 매섭다.

이원석은 30일 광주기아챔피언스필드에서 열린 '2022 신한은행 SOL KBO 리그' KIA 타이거즈와 경기에 5번 타자 1루수로 선발 출전했다. 이원석은 KIA 셋업맨 장현식을 무너뜨리는 역전 3점 홈런을 터뜨려 팀 5-4 승리를 이끌었다. 삼성은 2연승, KIA는 4연패에 빠졌다.

이원석은 올 시즌 컨디션 난조로 개막 로스터에 이름을 올리지 못했다. 컨디션 난조를 보인 다른 선수들이 1군에 한 명씩 복귀했지만, 이원석 복귀는 이뤄지지 않았다. 한달이 거의 지난, 지난 28일 이원석은 1군에 콜업됐다.

1군에서 이원석은 홈런을 몰아치며 삼성 연승을 이끌고 있다. 29일 KIA 타이거즈와 경기에서 추격의 좌월 솔로 홈런을 터뜨렸고, 이날 역전 3점 홈런을 쏘아 올렸다. 2연승을 달린 삼성은 KIA와 3연전 우세 3연전을 확보했다. 이원석 공이 컸다.

경기 후 이원석은 "득점권 찬스가 오랜만에 왔다. 초구부터 실투를 놓치지 않고 과감하게 치려고 했다. 볼이 골라져 유리한 카운트가 왔다. 그래서 좋은 공을 칠 수 있었다"며 홈런 상황을 돌아봤다.

실전 경기를 많이 하지 않고도 좋은 타격감을 보이는 배경으로는 박한이 퓨처스리그 타격코치와 훈련을 짚었다. 그는 "퓨처스리그에서 준비할 때 타격 훈련을 많이 했다. 박한이 코치님과 훈련하면서 부족했던 점을 보완하고 타격 훈련 양을 늘렸다"고 말했다.

이원석의 부족했던 점을 박 코치가 찾았고, 보완을 위한 훈련을 했다는 게 이원석 설명이다. 그는 "지난해 너무 타격 자세에 의존했다. 정확한 타이밍으로 칠 수 있는 자세가 아닌데, 자세에만 얽매였다. 투수와 타이밍, 힘을 쓸 수 있는 포인트에 힘을 많이 줄 수 있는 타격을 할 수 있도록 준비했다. 김종훈 코치님도 많이 도와주셨는데, 이번에는 퓨처스리그에서 박한이 코치님께 질문을 많이 드렸다. 제가 치는 것을 보고 어디가 안 좋은지, 어떤 훈련이 더 필요한지 대화를 많이 했다"고 설명했다.

이원석은 선수 생활 황혼기를 맞이하고 있다. 지난해부터 '에이징 커브' 평가를 피하지 못했다. 그런 평가가 이원석을 더 자극했다. 그는 "그런 이야기를 많이 들었다. 더 많이 움직이고 더 많이 치고, 많이 노력을 했다. 퓨처스리그에서도 그런 소리 듣기 싫어서 열심히 준비하고 열심히 했다. 올라왔을 때 베테랑도 할 수 있다는 걸 보여주고 싶었다"고 말했다.

이어 "개막할 때는 조바심이 났었는데, 몸이 안 좋았다. 이번 기회에 더 잘, 확실하게 준비해서 팀에 보탬이 되자는 생각을 했다. 덕분에 좋은 결과가 나고 있는 것 같다. 29일, 30일 경기를 계기로 팀이 더 뭉칠 수 있고 강한 팀이란 것을 확신할 수 있게 됐다. 그동안 못했던 승수를 채우기 위해 노력하겠다"는 다짐을 남겼다.