[스포티비뉴스=조영준 기자] '왼손 에이스' 임종훈(25, KGC인삼공사)이 월드테이블테니스(World Table Tennis : WTT) 챔피언스 대회 남자 단식 8강에 진출했다.

임종훈은 21일(한국시간) 헝가리 부다페스트에서 열린 WTT 챔피언스 유러피언 서머 시리즈 2022 단식 16강전에서 우고 칼데라노(브라질, 세계 랭킹 5위)를 3-0(12-10 12-10 11-3)으로 제압했다.

임종훈은 지난주 같은 장소에서 열린 WTT 스타 컨텐더 단식에서도 8강에 진출했다. 한국 남녀 단식 선수 가운데 가장 좋은 성적을 거뒀지만 세계 3위 량징쿤(25, 중국)에게 2-3(11-13 15-1311-4 2-11 3-11)으로 석패했다.

이번 대회에서 임종훈은 메달에 도전한다.

임종훈의 8강전 상대는 일본의 에이스 하리모토 도모카즈다. 하리모토는 16강전에서  중국계 독일 선수 당추(11위)를 3-0(11-8 11-4 11-4)으로 눌렀다.

일본 선수 가운데 세계 랭킹이 가장 높은 하리모토는 일본 남자 탁구의 간판이다. 그는 지난해 열린 2020 도쿄 올림픽 단체전 동메달 결정전에서 한국에 패배를 안겼다.

임종훈은 하리모토와 상대 전적에서 2전 전승으로 우위에 있다. 

이번 대회는 각 국가별로 4명씩 단식에 출전했다. 한국은 임종훈을 비롯해 이상수(삼성생명) 전지희(포스코에너지) 서효원(한국마사회)가 출전했다. 그러나 임종훈을 제외한 3명은 모두 1회전에서 탈락했다.

한편 TV채널 SPOTV와 스포츠 OTT 서비스 SPOTV NOW는 이번 WTT 챔피언스 유러피언 시리즈를 주요 경기를 위성 생중계한다. 또한 SPOTV ASIA(스포티비 아시아)에서도 생중계한다. 스포티비 아시아는 동남아 지역 13개국에 송출되는 채널로 테니스 그랜드슬램 대회인 윔블던과 US오픈, 남자프로테니스 ATP 투어, 모터사이클 레이싱 대회인 모토지피(GP), BWF(세계배드민턴연맹) 배드민턴 대회 국제스포츠클라이밍(IFSC) 스포츠클라이밍 월드컵 등 다양한 콘텐츠를 제공 중이다.