[스포티비뉴스=박건도 기자] 다크호스 모로코가 월드컵 역사를 새로 썼다.

모로코는 11일 오전 0시(한국시간) 카타르 도하의 알 튜마마 스타디움에서 열린 2022 카타르월드컵 8강전에서 포르투갈을 1-0으로 이겼다. 이로써 모로코는 아프리카 역사상 첫 월드컵 4강에 진출한 팀이 됐다.

전반전부터 모로코의 기세가 매서웠다. 16강에서 스페인과 승부차기까지 가는 혈투를 벌였지만, 포르투갈과 중원 싸움에서 밀리지 않았다. 하킴 지예시(첼시)의 날카로운 왼발 킥을 이용해 효율적으로 공격을 풀었다. 중원에서는 소피앙 암라바트(피오렌티나)가 왕성한 활동량으로 포르투갈의 흐름을 끊었다.

위기 상황에서는 수문장이 빛났다. 스페인 라리가 정상급 골키퍼 야신 부누(세비야)가 전반 초반 결정적인 선방으로 분위기를 끌어 올렸다. 전반 5분 주앙 펠릭스(아틀레티코 마드리드)의 날카로운 헤더를 가까스로 쳐냈다.

오히려 포르투갈을 두들기더니, 선제골까지 기록했다. 모로코는 전반 42분 유세프 엔네시리(세비야)의 헤더 골로 앞서나갔다. 엔네시리는 높은 점프로 후벵 디아스(맨체스터 시티)와 제공권 싸움에서 완벽하게 이겼다. 골키퍼가 급히 펀칭을 시도했지만, 엔네시리의 타점 높은 헤더를 막기는 역부족이었다.

후반 초반 포르투갈은 승부수를 띄웠다. 크리스티아누 호날두(맨체스터 유나이티드)와 주앙 칸셀루(맨시티)를 동시 투입하며 반전을 노렸다. 하지만 호날두는 문전 기회에서 터치 실수를 범하며 상대에 공을 헌납했다. 18분 뒤에는 하파엘 레앙(AC밀란)과 비티냐(파리 생제르망)까지 그라운드를 밟았지만, 뒷문을 굳게 닫은 모로코 수비진을 공략하지 못했다.

모로코는 11명 선수 모두 하프라인을 쉽사리 넘지 않았다. 포르투갈의 공격을 막는데 집중했다. 전술은 적중했다. 이번 대회 1실점만을 기록한 모로코는 강호 포르투갈전 무실점 1-0 승리를 거두며 4강에 진출했다.

사상 첫 월드컵 4강 문턱을 밟은 모로코는 잉글랜드와 프랑스 경기 승자와 맞붙는다.