[스포티비뉴스=도쿄(일본), 김민경 기자] 한국 야구대표팀이 실낱 같은 8강 토너먼트 진출 희망을 이어 갔다. 

한국이 11일 하루 휴식을 취한 가운데 일본이 3연승을 질주했다. 일본은 일본 도쿄돔에서 열린 '2023년 월드베이스볼클래식(WBC)' 1라운드 조별리그 B조 체코와 경기에서 10-2로 승리했다. 일본은 3승으로 B조 1위를 질주했다. 

일본은 강속구 괴물 사사키 로키를 앞세워 '도깨비팀' 체코를 잠재웠다. 사사키는 최고 164㎞에 이르는 강속구를 뿌리면서 3⅔이닝 2피안타 2볼넷 8탈삼진 1실점(비자책점) 호투를 펼쳤다. 3번 지명타자로 나선 오타니 쇼헤이는 3타수 1안타 1타점으로 활약했다.  

타선은 0-1로 뒤진 3회말 3점을 뽑으면서 경기를 뒤집었다. 요시다 마사타카의 2타점 역전 적시 2루타와 야마다 데츠토의 1타점 적시타에 힘입어 3-1로 달아났다. 일본은 4회말 4점을 더 뽑으면서 체코의 추격 의지를 완전히 꺾었다. 

한국이 8강에 오르기 위한 전제 조건은 일본의 조별리그 4전 전승이다. 그래야 한국이 남은 체코전과 중국전을 모두 이기고 2승2패를 거둔다고 가정했을 때 체코, 호주와 2승2패로 타이를 이룰 수 있다. 현재 한국은 2패, 체코는 1승1패, 호주는 2승을 기록하고 있다.     

일본이 12일 저녁 호주를 꺾고 4전 전승으로 조 1위를 확정하고, 체코가 13일 호주에 승리를 거두면 한국과 체코, 호주 3개 나라가 나란히 2승2패를 기록하게 된다. 이 경우 한국은 체코와 호주전, 체코는 한국과 호주전, 호주는 한국과 체코전 실점을 계산한다. 여기서 가장 적은 실점을 한 팀이 조 2위로 8강 토너먼트에 진출하게 된다. 

지금까지 한국은 호주에 8실점, 호주는 한국에 7실점했다. 한국은 체코전에서 가능한 다득점 경기를 한 뒤에 체코가 호주전의 실점 상황을 지켜봐야 한다.  

한국은 지친 체코 마운드를 가능한 많이 두들겨야 한다. 체코는 11일 저녁 경기를 하고, 12일 곧장 한국과 낮 경기를 해야 하기 때문에 피로감이 높을 수밖에 없다. 한국은 이 이점을 가능한 잘 살려서 체코전에서 대승해야 한다. 

한국은 12일 낮 체코를 먼저 꺾고, 호주가 12일 저녁 일본전, 13일 낮 체코전에서 모두 패하기를 간절히 기다려봐야 한다.