강정호는 4일(이하 한국시각) 플로리다 오토 익스체인지 스타디움서 열리는 토론토와의 원정경기서 유격수 겸 6번 타자로 출전한다.

토론토와의 첫 시범경기를 앞둔 강정호는 하루 전인 3일 플로리다 브레이든턴 멕케크니 필드에서 열린 자체 청백전에 출전했다. 3번 타자 겸 유격수로 출전한 그는 1타수 무안타를 기록하며 4회 교체 됐다.

국내는 물론 현지에서도 큰 관심을 받고 있는 강정호는 토론토 블루제이스를 상대로 첫 실전에 나선다.

토론토는 이번 겨울 스토브리그에서 팀 전력을 한층 강화했다. 베테랑 포수 러셀 마틴을 영입했고 호세 바티스타-에드윈 엔카나시온-조시 도날드슨으로 이어지는 중심 타선의 화력이 막강하다.

특히 마틴은 지난해까지 피츠버그의 유니폼을 입었다. 2012년부터 지난해까지 '해적 선원'이었던 마틴은 토론토의 유니폼을 입고 피츠버그를 상대한다.

토론토는 애런 산체스를 선발 투수로 예고했다. 산체스는 토론토의 '파기 에이스'로 불리는 기대주다. 지난해 7월 말 메이저리그에 올라온 그는 불펜투수로 활약했다. 지난해 산체스가 기록한 성적은 33이닝 동안 2승 2패 평균자책점 1.09 피안타율 0.128의 빼어난 성적을 올렸다.

중심 타선 바로 뒤인 6번에 배정된 강정호는 1회나 2회 산체스와 만난다. 산체스는 빠른 볼의 무브먼트가 뛰어나다. 지난해 국내 투수들을 상대로 40개의 홈런을 친 장타력이 메이저리그에서도 나올 지에 관심이 쏠리고 있다.

피츠버그는 선발투수로 우완 케이시 새들러를 마운드에 올린다. 24세의 젊은 투수인 새들러는 지난해 1패 평균자책점 7.84를 기록했다. 2010년 본격적으로 프로 무대에 뛰어든 새들러는 4시즌 동안 마이너리그에서 활약했다. 지난해 메이저리그 마운드를 밟았지만 저조한 성적으로 다시 트리플A로 강등됐다.

이번 시범 경기서 새들러는 메이저리그 진출을 위한 시험 무대에 오른다.

피츠버그의 중심 타선은 3번 그레고리 폴랑코 4번 스탈링 마르테 5번 페드로 알베레즈로 짜여졌다. 팀의 간판 타자인 앤드류 맥커친(29)은 주전은 물론 벤치 멤버에서도 제외됐다. 맥커친은 토론토와의 시범경기서는 보기 힘들 것으로 예상된다.

한편 스포티비뉴스 공식 홈페이지와 SPOTV 유튜브 공식 채널은 피츠버그와 토론토의 시범경기를 4일 새벽 3시부터 위성 생중계한다.

[사진 = 강정호 ⓒ Gettyimages, 영상편집 = SPOTV NEWS]